Het liefst zou Paula Blasi op de ochtend voor een Touretappe een rondje rennen. Hardlopen is de sport waarin ze opgroeide, waarin ze Spaans juniorenkampioen werd op de 800 meter. Maar nu, op haar 23ste, is ze toch echt professioneel wielrenner bij UAE-L’Imad. Ze moet haar krachten sparen voor de zware ritten. „Ik ga deze week niet hardlopen, dan vermoordt mijn team me”, zegt ze daags voor de Tour in haar hotel in Vevey.
Blasi heeft een spectaculaire transformatie als sporter achter de rug. Haar eerste fiets kocht ze pas als student, nadat haar auto waarmee ze elke dag naar de universiteit reed het had begeven en ze een nieuw vervoermiddel nodig had. Het fietsen combineerde ze met hardlopen en zwemmen. In 2024 won ze de Catalaanse kampioenschappen duatlon en triatlon, voordat een hardloopblessure haar naar het wielrennen dreef.
Dit voorjaar brak ze door met winst in de Amstel Gold Race en de Vuelta d’Espana, waardoor ze bij haar Tourdebuut meteen tot de favorieten behoort. Al op de eerste dag veroverde ze de witte trui voor beste jongere in het klassement. Woensdag kon ze lang met de besten mee in de heuveletappe door de wijngaarden van de Beaujolais, gewonnen door Vollering. Maar een versnelling van de Nederlandse bleek te machtig. Blasi kwam binnen op 2.27 minuut en verloor het wit.
