Le gouvernement argentin a annoncé mardi avoir été informé par son homologue brésilien que Brasilia avait sollicité le départ du Brésil de l’ambassadeur argentin, et réduirait désormais sa représentation diplomatique à Buenos Aires au niveau de chargé d’affaires.Ce pic inédit de tension entre les deux géants voisins d’Amérique du Sud intervient sur fond d’insultes répétées du président ultralibéral argentin Javier Milei envers son homologue de centre gauche Luiz Inacio Lula da Silva, qui avaient déjà valu la semaine dernière le rappel de l’ambassadeur brésilien à Brasilia pour consultations.Dans un communiqué mardi soir, le ministère argentin des Affaires étrangères a annoncé que son ambassadeur au Brésil avait été convoqué dans la journée par la chancellerie brésilienne, qui lui a communiqué la décision du Brésil « de réduire le niveau de représentation diplomatique bilatérale à celui de chargé d’affaires, et de demander son retour » en Argentine.Le gouvernement argentin « prend note de cette décision adoptée unilatéralement » par le Brésil, et « regrette sa décision de continuer à s’isoler du reste de la région pour des raisons purement idéologiques », ajoute le communiqué de la chancellerie argentine.Cette escalade de crispation survient deux jours après des attaques renouvelées de M. Milei contre Lula. Dans une interview sur une télévision argentine dimanche, il l’avait traité de « voleur » et de « corrompu ». Une récidive en réalité, après des propos similaires déjà à l’origine d’un début de crise diplomatique depuis une semaine.Car fin juillet déjà, M. Milei avait qualifié Lula de « prisonnier » et « voleur » lors d’un rassemblement de soutien à la candidature présidentielle brésilienne de Flávio Bolsonaro, fils de l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro, allié de M. Milei.Lula avait passé 580 jours en prison en 2018-2019 pour corruption dans le cadre d’un scandale retentissant. Mais sa condamnation avait été ensuite annulée, pour des motifs de procédure et car le juge avait été considéré comme partial.