Esta escena no aparece en ning�n libro de Historia. Ni ha sido recogida en los museos ni en los documentales que reconstruyen el nacimiento de la Humanidad. De hecho, puede que nunca haya sucedido pero… de ser as�, estar�amos ante la historia m�s grande jam�s contada. Arranca en el Mediterr�neo hace 30.000 a�os. Todav�a no existe Egipto, ni Mesopotamia, ni Grecia. Ni tampoco ciudades, escritura o reyes. Dos veces al a�o, millones de atunes rojos atraviesan el Estrecho de Gibraltar, en lo que supone una de las mayores migraciones animales del planeta. Tras ellos, llegan las orcas. Miles de peces de dos metros y cientos de kilos de peso, comprimidos contra la costa por un grupo de depredadores coordinados. Agua hirviendo. Espuma. Golpes de cola. Sangre. Y, esperando en la orilla, un peque�o grupo de humanos. �Pudo aquel espect�culo haber sido el origen de nuestra civilizaci�n?Fernando L�pez-Mirones lleva m�s de tres d�cadas convencido de que s�. Zo�logo, documentalista y divulgador, acaba de condensar a�os de investigaciones sobre esta relaci�n en Spania. El secreto de las orcas (Ed. Almuzara). Una arriesgada propuesta que no consiste en a�adir un peque�o matiz a la Historia conocida, sino en darle la vuelta como a un guante. Se resume en que una colaboraci�n ancestral entre humanos y orcas para capturar atunes habr�a generado un excedente alimentario capaz de impulsar una civilizaci�n hasta ahora desconocida, que ha marcado el devenir de los tiempos.Hay un detalle que ayuda a entender el origen de esta aventura intelectual. L�pez-Mirones no llega desde un departamento de Historia Antigua. Es un zo�logo. Eso significa que, cuando contempla un paisaje antiguo, no empieza pregunt�ndose qui�n construy� este templo, escribi� esta inscripci�n o cultiv� esta tierra, sino qu� animales viv�an aqu�.Cada primavera y cada oto�o, enormes bancos de peces atraviesan el Estrecho buscando aguas donde reproducirse. Representan una fuente inmensa de prote�nas y grasa, lo que cualquier comunidad humana habr�a necesitado para prosperar. Pero hab�a un problema. Capturarla en mar abierto es pr�cticamente imposible con tecnolog�a prehist�rica. Salvo que alguien hiciera el trabajo.Un estudio reciente de la bi�loga marina neozelandesa Ingrid Visser contabiliza 34 episodios en los que las orcas se han acercado voluntariamente a humanos para ofrecerles peces, aves u otras presas reci�n capturadas. Para la mayor�a de los investigadores, estos casos demuestran la extraordinaria inteligencia social de la especie. Pero L�pez-Mirones cree que esos regalos son el eco de una cooperaci�n que la nuestra olvid� hace milenios, y ellas todav�a conservan.Para saber m�s�La naturaleza rara vez hace las cosas al azar�, puntualiza el autor. Los grandes depredadores conocen mejor que nadie las rutas migratorias. Saben d�nde estar�n las presas incluso antes de que aparezcan. En el Estrecho, las orcas llevan cientos de miles de a�os aprovechando ese conocimiento para interceptar a los bancos de atunes que entran y salen del Mediterr�neo.La Ciencia moderna tambi�n ha demostrado que los cet�ceos poseen sus propias culturas. Algunas poblaciones utilizan herramientas. Otros grupos ense�an a sus cr�as t�cnicas espec�ficas y conservan esos comportamientos durante siglos. De ah� que L�pez-Mirones proponga que esa extraordinaria inteligencia animal pudiera desempe�ar un papel hist�rico que jam�s hab�amos contemplado. No porque las orcas construyeran ciudades. Sino porque ayudaron, indirectamente, a que nosotros pudi�ramos hacerlo.Durante d�cadas, la explicaci�n dominante sobre el nacimiento de las primeras sociedades complejas ha girado alrededor de una palabra: agricultura. Cultivar permiti� almacenar alimentos. El almacenamiento permiti� especializar el trabajo. La especializaci�n permiti� construir ciudades. La secuencia parece impecable. Pero ahora el zo�logo introduce una grieta. �Y si hubiera existido otra forma de generar excedentes alimentarios antes de sembrar ni una sola hect�rea?El at�n rojo es uno de los animales m�s energ�ticamente rentables que ha cazado nuestra especie. Un �nico ejemplar pod�a alimentar durante d�as a una tribu. Pero si las capturas eran abundantes y relativamente predecibles, el problema fundamental de cualquier comunidad paleol�tica –la incertidumbre alimentaria– desaparec�a.L�pez-Mirones no est� solo defendiendo su planteamiento. Otras investigaciones, como la que sostiene el bi�logo marino Manu Esteve en la Fundaci�n Aquae, apoya la tesis de que �las orcas y los neandertales colaboraban intencionadamente en el Estrecho de Gibraltar para cazar el at�n rojo del que ambas especies se alimentaban�.Muchos arque�logos llevan a�os insistiendo en que los recursos marinos desempe�aron un papel mucho m�s importante en la Historia de la Humanidad del que tradicionalmente se les ha concedido. Lo novedoso es la dimensi�n que L�pez-Mirones otorga a ese fen�meno. Porque no hablamos de una buena zona de pesca. Seg�n el autor, humanos y orcas sellaron lo que ahora bautiza como Pacto de la orilla y, naturalmente, aqu� aparece la primera gran objeci�n. Porque una cosa es plantear una posibilidad ecol�gica y otra muy distinta reconstruir el nacimiento de una civilizaci�n olvidada. En concreto, la de la Atl�ntida: �Las famosas ciudades circulares eran una ciudad-almadraba en realidad, una ciudad piscifactor�a�, cree el autor.Mapa del continente hundido dibujado por Athanasius Kircher en 1678.L�pez-Mirones invita al lector a regresar a los di�logos Timeo y Critias, los textos en los que Plat�n narra la historia de la Atl�ntida. Durante siglos se han le�do como un mito, una alegor�a pol�tica o una f�bula moral. �l propone otra posibilidad: leerlos como un mapa, y que Plat�n estuviera recogiendo el eco deformado de una memoria mucho m�s antigua. Seg�n recuerda el autor, el propio fil�sofo atribuye ese relato a Sol�n, quien lo habr�a escuchado de sacerdotes egipcios. Y esos sacerdotes sit�an el origen de aquella gran civilizaci�n m�s all� de las Columnas de H�rcules. Es decir, al otro lado del estrecho de Gibraltar, en el llamado Extremo Occidente.La arqueolog�a ya ha demostrado que algunos relatos considerados puramente legendarios conservaban un n�cleo hist�rico. Troya es el ejemplo m�s famoso. �Podr�a ocurrir algo parecido con la Atl�ntida? Y algo m�s dudoso. Si hubo una gran cultura asentada durante milenios alrededor del Estrecho, �d�nde est�? �Por qu� todos los focos parecen dirigirse siempre hacia el Mediterr�neo oriental? Se pregunta el autor.�Abrimos cualquier manual escolar y, casi sin darnos cuenta, el relato arranca en Mesopotamia. Despu�s llega Egipto. Luego Grecia. Despu�s Roma. El Mediterr�neo oriental aparece como el escenario donde la Humanidad aprendi� casi todo: escribir, gobernar, comerciar, pensar, construir ciudades, inventar la Filosof�a o discutir sobre democracia. Es una narraci�n tan repetida que termina pareciendo inevitable. Pero toda historia tiene una primera decisi�n. �D�nde empieza? Y la respuesta nunca es completamente inocente�, apunta L�pez-Mirones.El argumento recuerda a la vieja expresi�n latina damnatio memoriae: borrar el recuerdo del derrotado para reforzar la legitimidad del vencedor. �Quien pone nombre a un lugar acaba poniendo tambi�n nombre a su pasado. No es una idea nueva. Los romanos cambiaron ciudades enteras. Los europeos rebautizaron Am�rica. Los imperios coloniales llenaron �frica de nombres extranjeros�. En la teor�a de L�pez-Mirones, el mayor secreto de la Antig�edad no era la ubicaci�n de una ciudad perdida, sino un conocimiento. Saber que las orcas pod�an conducir los bancos de atunes hacia la costa equival�a a controlar una fuente de riqueza casi inagotable. �Era como el petr�leo de entonces o la f�rmula de la Coca-Cola�, compara. No hac�a falta ocultar a las orcas; bastaba con ocultar la relaci�n entre ellas y el at�n. Quien dominara esa log�stica pod�a alimentar ciudades enteras y sostener ej�rcitos.El zo�logo sostiene que una parte importante de la Historia pudo desaparecer no porque se destruyeran monumentos, sino porque se cambiaron los nombres. Renombrar un territorio, una ciudad o una cultura supone tambi�n apropiarse de su memoria. Hay una palabra que ocupa un lugar central en la teor�a de L�pez-Mirones: espartes, el nombre con el que los almadraberos gaditanos llamaban tradicionalmente a las orcas. Para el zo�logo, no se trata de un simple localismo, sino del posible vestigio ling��stico de una antigua relaci�n entre humanos y cet�ceos. A partir de esa denominaci�n, plantea una de las hip�tesis m�s llamativas del libro. Que nombres como Esparta o incluso Spania podr�an conservar la memoria de aquella cultura atl�ntica vinculada a las orcas.El autor tambi�n hace menci�n a las bibliotecas cartaginesas destruidas tras la Tercera Guerra P�nica.La Historia tradicional cuenta que Roma arras� la ciudad y con ella desapareci� una inmensa cantidad de conocimiento escrito. El autor acepta el episodio hist�rico, pero plantea una sospecha distinta: �y si parte de aquel saber fue apropiado antes de desaparecer? �Y si la destrucci�n material fue tambi�n una destrucci�n del relato? No hay pruebas concluyentes de que ocurriera as�. �Pero la Historia no s�lo se escribe. Tambi�n se edita. Cada imperio decide qu� recuerda. Y, sobre todo, qu� olvida�, explica.La sospecha de L�pez-Mirones nace tambi�n de una ausencia. Los mosaicos romanos est�n llenos de vida marina: delfines, pulpos, langostas, morenas, salmonetes, caballas, doradas, sepias o escenas de pesca aparecen con frecuencia en villas repartidas por todo el Imperio. Sin embargo, asegura con sorpresa, las orcas no existen. Para �l, ese vac�o resulta tan llamativo como una presencia. Si, como sostiene, estos cet�ceos desempe�aron un papel clave en la captura del at�n rojo, quiz� su desaparici�n del arte no fuera casual.El autor est� convencido de que eso es exactamente lo que ocurri� con el extremo occidental del Mediterr�neo. En su libro argumenta que buena parte del protagonismo hist�rico de las costas que hoy ocupan Andaluc�a, el Algarve portugu�s y el norte de �frica fue desplazado progresivamente hacia Oriente mediante un proceso de apropiaci�n cultural y construcci�n de relatos nacionales. �Ser� verdad? �Hay una frase que me gusta especialmente: ‘Si no fuera verdad, ser�a bonito que lo fuera’�, apunta L�pez-Mirones. �Lo importante de un libro es que te haga pensar. Es una propuesta, una ruptura y, alg�n d�a, espero que alguien saque esto a la luz y hable de ese se�or que ya se muri� y lo que contaba sobre Espa�a y el secreto de las orcas�.Qui�n sabe si no es una simple casualidad que las dos mayores islas del archipi�lago balear lleven orcas en su nombre.