A UEFA afirmou neste sábado que perdeu a confiança no presidente da FIFA, Gianni Infantino, depois que a entidade máxima do futebol mundial abandonou os planos de vender uma participação nos direitos comerciais da Copa do Mundo. A proposta da FIFA desencadeou uma forte reação negativa das confederações regionais, que afirmaram terem sido pegas de surpresa pelos planos de Infantino de arrecadar até US$ 4,2 bilhões com a venda de cerca de 20% das ações de uma nova unidade que administraria eventos da FIFA, incluindo a Copa do Mundo, para investidores privados . A rápida reviravolta expôs um crescente desconforto no futebol mundial em relação ao estilo de liderança de Infantino, com dirigentes do futebol exigindo maior supervisão das decisões que podem remodelar a governança e o futuro comercial do esporte. A UEFA, cujos 55 membros rejeitaram unanimemente a proposta no início desta semana, declarou a retirada da FIFA uma "vitória para todo o futebol", acrescentando que a "tarefa de reconstruir a confiança na FIFA" estava apenas começando. "A atual direção da FIFA não só perdeu a confiança da UEFA, como também a de muitos outros membros da família do futebol", afirmou a UEFA em comunicado. "A UEFA agradece a todos os torcedores, ligas, clubes, jogadores, indivíduos, associações e confederações que se opuseram ao projeto, bem como aos muitos primeiros-ministros, chefes de Estado e comentaristas que demonstraram ao presidente da FIFA que o futebol não está à venda", afirmou em comunicado. "Não podemos continuar assim, com esquemas secretos em ritmo acelerado, arquitetados por indivíduos sem rosto e de duvidoso benefício para o jogo. Devemos identificar os responsáveis e responsabilizá-los. "Negócio sujo e secreto" A reação negativa levantou questões sobre o capital político de Infantino, que se prepara para concorrer a mais um mandato. A UEFA lembrou Infantino das promessas que ele fez quando foi eleito presidente da FIFA em 2016 – prometendo trabalhar com transparência e afirmando que o dinheiro da FIFA pertencia às federações nacionais. "Ele não cumpriu nenhuma dessas promessas. O acordo obscuro, sórdido e feito nos bastidores que ele arquitetou e tentou impor foi tudo menos transparente", acrescentou a UEFA. "E com reservas superiores a 5 bilhões de dólares, ele também não conseguiu usar o dinheiro das associações em benefício do esporte." "A UEFA começará imediatamente a trabalhar com parceiros e partes interessadas em todo o mundo e em todo o futebol para propor uma nova forma de distribuir recursos através do programa FIFA Forward existente." A FIFA e Infantino recusaram-se a comentar a declaração da UEFA. O plano de Infantino, anunciado na terça-feira, rapidamente enfrentou uma onda de oposição das confederações regionais, que reclamaram de não terem sido consultadas sobre uma medida que poderia alterar a estrutura comercial do futebol mundial. Após a repercussão negativa, Infantino afirmou que a entidade máxima do futebol mundial abandonou os planos depois de ouvir "atentamente todas as opiniões". O presidente da Confederação Asiática de Futebol, Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa, saudou no sábado a reversão da decisão da FIFA. O xeque Salman do Bahrein afirmou esperar que "qualquer iniciativa com potencial para impactar o futebol mundial seja apresentada e discutida com as Confederações, o Conselho da FIFA, as Associações Membro e outras partes interessadas de maneira oportuna, transparente e significativa". "O futuro do futebol mundial deve sempre ser moldado por meio de consultas adequadas, diálogo coletivo e respeito pelas estruturas de governança estabelecidas em nosso esporte." O presidente da Football Australia, Anter Isaac, adotou uma postura semelhante, apoiando a inovação, mas alertando contra o desrespeito aos princípios fundamentais de governança. "O futebol nunca parou, nem deveria", disse Isaac. "Alguns princípios, porém, jamais devem mudar. Integridade. Independência. Boa governança. Transparência. Consulta significativa. Devido processo legal." "Essas não são restrições ao progresso. São elas que tornam possível o progresso duradouro." Especialistas afirmam que as chances de reeleição de Infantino foram prejudicadas. A polêmica surge em um momento delicado para Infantino, que afirmou em abril sua intenção de concorrer à reeleição para um quarto mandato como presidente da FIFA. Desde que assumiu o cargo de Sepp Blatter em 2016, ele foi reeleito sem oposição duas vezes e demonstrou ter o controle firme da organização. Embora sua reeleição para o mandato de 2027-31 parecesse uma formalidade, especialistas disseram à Reuters que a reação negativa à proposta fracassada expôs a insatisfação de alguns membros da FIFA e pode complicar seu caminho antes do Congresso da FIFA em março do próximo ano, no Marrocos. "Ele obviamente tem sido meio egocêntrico em tudo o que fez. Sei que ele desagradou muitas das associações filiadas com algumas de suas decisões", disse Bob Dorfman, analista de marketing esportivo. "Alguns dos países que receberam a Copa do Mundo têm sido um tanto questionáveis. A política se envolveu demais nisso." A rapidez dessa reviravolta foi particularmente impressionante, ocorrendo menos de duas semanas depois de Infantino ter comemorado a Copa do Mundo de maior sucesso comercial da história. "É difícil imaginar uma situação em que a sorte política de uma pessoa tenha mudado tão rapidamente", disse o economista Victor Matheson, especialista em negócios esportivos do College of the Holy Cross, em Massachusetts . "Há apenas duas semanas, ele estava no auge, no maior evento esportivo de todos os tempos. E apenas duas semanas depois, ele está lutando por sua sobrevivência política." Infantino afirmou que a entidade máxima do futebol mundial abandonou os planos depois de ouvir "atentamente todas as opiniões" — Foto: Henry Romero/Reuters