Uno de los motivos que está animando a los conductores españoles a hacerse con vehículos eléctricos nuevos son las distintas ayudas que existen para abaratar la inversión inicial. A principios de 2026, ya circulaban por España más de 600.000 coches eléctricos, impulsados por la concienciación medioambiental y por incentivos económicos. Entre ellos, se encuentra la ayuda CAE, que significa Certificado de Ahorro Energético, un documento oficial que acredita un ahorro de energía derivado de una actuación eficiente, como sustituir un coche de gasolina por uno eléctrico, y que tiene un valor económico real, ya que las grandes empresas energéticas los compran para cumplir con sus objetivos de descarbonización.¿Cómo se consigue la ayuda CAE?El proceso para beneficiarse de este incentivo se gestiona, en la mayoría de los casos, en el mismo momento de la compra del vehículo. Los pasos a seguir son los siguientes:Compra de un vehículo 100% eléctrico: El usuario debe adquirir un turismo (M1) o furgoneta (N1) puramente eléctrico.Sustitución de un vehículo antiguo: Para generar el ahorro energético que da derecho al incentivo, es necesario dejar de utilizar un vehículo de combustión (diésel, gasolina, híbrido o gas). Este vehículo antiguo debe haber estado a nombre del comprador durante al menos un año.Firma del contrato de cesión: Al comprar el coche, el usuario firma un documento mediante el cual cede los derechos del ahorro energético generado a una entidad acreditada (llamada sujeto delegado) o al propio concesionario a cambio de la compensación económica.Aplicación del incentivo: El CAE se aplica como un descuento directo e inmediato en la factura de compra o se recibe como un ingreso rápido en cuenta tras verificar la matriculación.¿Cuánto dinero se puede ahorrar con este certificado?La cuantía de la ayuda no es fija, sino que depende de las condiciones del mercado y del volumen de ahorro energético conseguido (medido en kWh/año). Mientras que algunas fuentes sitúan el incentivo para un turismo estándar en una horquilla de hasta 1.000 euros, aunque se pueden alcanzar hasta los 1.500 euros.Factores que incrementan el valor del CAE:Achatarramiento: Si el coche antiguo se manda al desguace en lugar de venderlo, el ahorro certificado es mayor y el incentivo aumenta.Uso profesional: Los vehículos que realizan muchos kilómetros anuales, como taxis o furgonetas de reparto, generan más ahorros de energía y, por tanto, certificados de mayor valor económico.Compatibilidad con otras ayudas y planes estatalesUna de las grandes ventajas del CAE es que es compatible con otros programas públicos. En 2026, los conductores pueden sumar el descuento del CAE a las ayudas del Plan Auto+ (sucesor del MOVES III), que ofrece hasta 4.500 euros por la compra de turismos eléctricos. Además, estas ayudas se pueden combinar con la deducción del 15% en el IRPF (con un beneficio máximo de 3.000 euros) vigente hasta finales de 2026.