vandaag, 19:41Rotterdam Pride keert in september terug met elf dagen vol evenementen door de hele stad. Voor organisator en artistiek leider Nico Musebrink draait het programma om meer dan kunst en cultuur. "We moeten Pride blijven organiseren totdat iedereen zich veilig kan voelen."Rotterdam Pride kwam vorig jaar terug na een pauze, nu staat de organisatie alweer klaar voor een grotere editie. Van 17 tot en met 27 september verandert de stad opnieuw elf dagen lang in een plek vol kunst, cultuur, ontmoetingen, feest, maar ook protest. "Pride is nog steeds een protest", zegt hij resoluut. "We moeten Pride blijven organiseren totdat iedereen zich veilig kan voelen. Zolang mensen worden uitgescholden, bespuugd of erger omdat ze zichzelf zijn, zijn we er gewoon nog niet."Onderling gekibbel en ander amateuristisch geblunder: dit is wat er al die jaren misging bij Rotterdam Pride(opent in nieuw venster)Gil en Moti strijden 25 jaar na eerste homohuwelijk nog steeds voor acceptatie(opent in nieuw venster)Dat is geen abstract verhaal, meent Musebrink. Hij hoort de verhalen nog regelmatig van vrienden uit de queergemeenschap. Dragqueens die na een optreden worden nageroepen. Transpersonen die worden lastiggevallen. Zelf kreeg hij ook weleens scheldwoorden naar zijn hoofd. "Ik kan dat gelukkig redelijk van me af laten glijden. Maar prettig is het natuurlijk niet." Hand in handHij begrijpt nog altijd niet waarom liefde zoveel weerstand kan oproepen. "Twee mensen lopen hand in hand omdat ze van elkaar houden. Dat is eigenlijk iets heel moois. En toch reageren sommige mensen daar heel lelijk op. Dat blijft vreemd."Juist die ervaringen geven hem de energie om Rotterdam Pride te organiseren. Niet vanuit boosheid, maar vanuit hoop. "Als iemand mij uitscheldt, geeft me dat alleen maar meer motivatie om Pride neer te zetten en zichtbaar te zijn." 90 evenementen Vorig jaar vonden tijdens Pride Week maar liefst negentig evenementen plaats, georganiseerd door tientallen culturele instellingen, ondernemers en maatschappelijke organisaties. Dat verraste zelfs de organisatie."Dat was misschien wel het mooiste van vorig jaar", vertelt Musebrink. "We willen helemaal niet dat alle programmering van ons komt. We willen juist laten zien wat er allemaal al gebeurt in Rotterdam." AmbassadeursVolgens Musebrink is samenwerken met verschillende partijen belangrijk, omdat niet iedereen dezelfde ervaringen heeft. "De community bestaat uit veel verschillende groepen. Transpersonen worden vaak vergeten. Mensen van kleur. Oudere mensen. Daarom werken we ook met ambassadeurs uit allerlei verschillende achtergronden. Iedereen verdient een plek", legt hij uit. Die oudere generatie maakt op hem veel indruk. "Als ik luister naar hun verhalen, besef ik hoeveel zij hebben moeten vechten voor de rechten die mijn generatie nu heeft. Jongeren realiseren zich vaak niet dat het een voorrecht is om vandaag de dag veel vrijer jezelf te kunnen zijn." Pride MarchToch is vrijheid volgens Musebrink nog altijd niet vanzelfsprekend. Daarom is ook de Pride March op 26 september volgens hem het hart van Rotterdam Pride. Vorig jaar liepen zo'n drieduizend mensen mee door de stad.Dat moment raakt hem ieder jaar opnieuw. "Als je al die mensen ziet staan, met regenboogvlaggen, maar ook ouders, vrienden, collega's en andere bondgenoten, dan voel je: we staan er niet alleen voor. Dat is bijna niet uit te leggen. Dat moet je meemaken."Pride March trekt van Rotterdam Centraal naar Willemsplein: iedereen moet zichzelf kunnen zijn(opent in nieuw venster)Hij herinnert zich een deelnemer die meeliep om zijn zus, die in transitie was, te steunen. Zulke verhalen laten volgens hem zien waar Pride werkelijk om draait. "Pride is niet alleen voor de queer community. We hebben de hele maatschappij nodig. Juist bondgenoten maken het verschil."Musebrink droomt ervan dat Pride ooit overbodig wordt. Maar zover is het volgens hem nog lang niet. Daarom blijft hij bouwen aan stap voor stap. "We bouwen niet aan een feestje", zegt hij. "We bouwen aan een stad waarin iedereen zichzelf kan zijn. Dat is de toekomst die we vandaag al in gang zetten."