P. P�rez MadridActualizado S�bado,
julio
13:22El da�o de los incendios no se queda en el terreno arrasado y en los destrozos inmediatos y cercanos. El humo puede desplazarse y afectar a poblaciones situadas a cientos de kil�metros de distancia. De hecho, la calidad del aire ha empeorado seriamente en las �ltimas horas en la Comunidad de Madrid y distintos ayuntamientos e instituciones han emitido recomendaciones por estos motivos.Samur-Protecci�n Civil, la Delegaci�n del Gobierno en la Comunidad de Madrid o Emergencias Madrid han emitido distintos mensajes sobre la calidad del aire, la previsi�n de los vientos y medidas de protecci�n para la ciudadan�a. Tambi�n la ministra de Sanidad, M�nica Garc�a, ha advertido en su cuenta en X (antes Twitter) que se evite permanecer al aire libre y, en caso de hacerlo, que se utilicen mascarillas FFP2/95.Ese empeoramiento del aire por el humo se traduce en un aumento de las crisis asm�ticas, las exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva cr�nica (EPOC), las infecciones respiratorias, las consultas en los servicios de urgencias, las hospitalizaciones y la mortalidad por causas respiratorias.Adem�s de los incendios forestales, hay una intrusi�n de masas de aire de origen africano que afectan al centro de la Pen�nsula Ib�rica, de ah� el gran deterioro de la calidad del aire en la Comunidad de Madrid, con un incremento de las concentraciones de material particulado (PM). Por ello, en esta regi�n se recomienda seguir las indicaciones de las autoridades competentes y adoptar las medidas de precauci�n habituales durante episodios de contaminaci�n por part�culas peque�as de menos de 2,5 micras (PM2.5) procedentes del humo de los incendios.�Por qu� el humo a cientos de kil�metros tambi�n impacta en el organismo?Las part�culas finas que surgen en los incendios no se ven a simple vista, como las esquirlas, ya que miden menos de 2.5 micras (el cabello humano tiene 80 micras de grosor), pero da�an sobre todo nuestro coraz�n y nuestros pulmones. Se pueden respirar aunque en la calle no huela a humo.Adem�s, ese aire contaminado puede contener benceno, formaldeh�do, di�xido de azufre y algunos de estos compuestos son altamente carcin�genos.En todos los incendios no se libera el mismo tipo de part�culas al aire en funci�n del tipo de bosque quemado, construcciones humanas quemadas o veh�culos (que contienen sustancias qu�micas), etc�tera.�Qui�nes deben protegerse m�s?A nivel general, deben tomarse precauciones especialmente en el caso de la poblaci�n vulnerable (ni�os, personas mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares), quienes deber�n evitar o reducir la realizaci�n de actividades que supongan esfuerzo f�sico al aire libre y buscar atenci�n sanitaria en caso de necesidad.En casos extremos puede ser prudente para estas personas permanecer en casa mientras dure el episodio de contaminaci�n.�Cu�les son las medidas de protecci�n?Las principales recomendaciones que traslada el Ministerio de Sanidad a trav�s de una gu�a actualizada:Permanecer en interiores con las ventanas cerradas. En la medida de lo posible se debe restringir toda la ventilaci�n de la casa (chimeneas, campana extractora, rejillas de ventilaci�n o similares) para evitar la entrada de humoUtilizar mascarillas FFP2 o N95 en caso de exposici�n, dado que las mascarillas quir�rgicas, los pa�uelos o las bufandas no ofrecen una protecci�n segura frente a las part�culas del humo. Las mascarillas FFP2 con filtro de carbono activo adem�s protegen de los gases contaminantes.Mantenerse siempre informado a trav�s de fuentes oficiales y sigue las recomendaciones de las autoridades.�Cu�les son las consecuencias de inhalar el humo de los incendios?Desde el Grupo de Trabajo de Epidemiolog�a Ambiental de la Sociedad Espa�ola de Epidemiolog�a (SEE) se advierte de que la combinaci�n de calor extremo y contaminaci�n por humo de los incendios forestales incrementa los riesgos para la salud p�blica a trav�s de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y mentales, sobre todo en personas mayores, ni�os, mujeres embarazadas y enfermos cr�nicos.Un estudio reciente elaborado por un equipo de investigadores de Canad� ha analizado casi un mill�n de visitas a urgencias por migra�as o dolores de cabeza que tuvieron lugar entre 2010 y 2023 en dos provincias canadienses durante la �poca de mayor riesgo de incendios forestales.Robert Belv�s, jefe cl�nico de la Unidad de Cefaleas y Neuralgias en el Servicio de Neurolog�a del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona, apunta que "ya hab�a sido valorada la exposici�n al humo de incendios como factor de agravamiento de la migra�a y otras cefaleas primarias previamente en estudios australianos, norteamericanos y coreanos", como recoge SMC."El humo porta probablemente part�culas capaces de activar el sistema trigeminovascular, que es el principal sistema que activa los dolores de cabeza", explica Belv�s. Sus an�lisis muestran que la presencia de part�culas PM2.5 originadas en los incendios se asoci� con un aumento en las visitas a urgencias por migra�as y cefaleas. El estudio se publica en JAMA Network Open.El a�o pasado en verano, la revista The Lancet Planetary Health tambi�n public� un trabajo que afirmaba que la mortalidad asociada al humo de incendios forestales podr�a estar subestimada en un 93%.A finales del verano de 2025, un an�lisis en Nature predec�a que los fallecimientos prematuros debidos a la contaminaci�n del humo de incendios se multiplicar�n para llegar a cerca de un mill�n y medio de muertes al a�o al final del siglo. Los autores calculan que el aumento ser� mucho mayor en �frica —11 veces m�s muertes en 2095-2099 que en 2010-2014— que en Europa y EEUU —hasta dos veces m�s—.�Cu�nto tiempo hay que mantener las precauciones?Los efectos pueden aparecer pocos d�as despu�s de la exposici�n y resultan especialmente relevantes entre las personas que ya padecen enfermedades respiratorias.
