BENITO Mussolini vodio je Italiju kao njen premijer od 1922. godine. Bila je to prva fašistička država u Europi. Dvadeset i jednu godinu kasnije, 25. srpnja 1943. talijanski kralj opozvao je Mussolinija nakon što je to predložilo vijeće fašista. Talijanski narod 1943. godine već je osjetio glad i bombardiranje svojih gradova pa su vijest o opozivu vođe dočekali uglavnom s veseljem.
Narod u početku uvelike podržavao Mussolinija
Mussolini je 1922. godine preuzeo vlast i odmah počeo rušiti demokratske institucije. Sudstvo je stavio pod kontrolu fašista, a medije je u prvih nekoliko godina kompletno podredio režimu. Pričao je o nepravdama koje su zadesile Italiju nakon Prvog svjetskog rata i obećao velike promjene i prosperitet talijanskog naroda.
Masa je bila oduševljena. Mussolini je smanjio stopu nezaposlenosti radi brojnih infrastrukturalnih projekata, a imao je podršku i među katoličkim stanovništvom nakon Lateranskog ugovora 1929. godine u kojima je sredio odnose s Vatikanom. Nakon što je osvojio Etiopiju 1936. dobio je na popularnosti premda je Italija izbačena iz Lige naroda.
Onda je nastupio rat. Premda je pripremao svoju zemlju za rat preko deset godina, na terenu su Talijani bili neefikasni i slabi. Nakon što su ih kombinirane grčke i britanske snage izbacile s grčkog teritorija, Mussolini je u pomoć pozvao Hitlera.
