China aumenta la apuesta por España como su gran polo de producción de coches para Europa. Geely y Ford han alcanzado un acuerdo para que la automovilística con sede en Hangzhou utilice parte de la planta que la estadounidense tiene en Almussafes (Valencia) para hacer sus propios vehículos, según ha podido saber este periódico de fuentes cercanas a las conversaciones. La alianza se anunciará este jueves en un acto en la factoría valenciana a la que acudirá el presidente de Gobierno, Pedro Sánchez, tal y como se hizo cuando Chery, otra marca de coches china, anunció su desembarco en la antigua Nissan Barcelona en abril de 2024. Ford no ha hecho comentarios ante las preguntas de este medio.El acuerdo supondrá un importante impulso para una fábrica que en los últimos años ha perdido la producción de cuatro modelos (el Mondeo, S-MAX, Galaxy y la Transit) y que sobrevivía a día de hoy con un único vehículo, el Kuga. Dicho coche ha sido incapaz por sí mismo de asegurar el empleo de una fábrica que entre 2020 y 2024 sufrió cuatro Expedientes de Regulación de Empleo (ERE), lo que ha dejado la plantilla de Ford España en unas 4.300 personas. Actualmente, la fábrica está acogida al Mecanismo RED aprobado por el Ejecutivo, lo que le permite a Ford aplicar una especie de ERTE rotatorio para toda la plantilla.El objetivo de la fábrica era aguantar hasta la llegada del nuevo modelo multienergía, el Bronco, el cual comenzará a salir de las líneas de ensamblaje de Ford Almussafes a partir de 2028. Este acuerdo con Geely supondrá un extra de producción para una planta que entre 2019 y 2025 ha reducido su producción de vehículos más de un 71%, quedándose por debajo de las 100.000 unidades el año pasado. Fuentes conocedoras de las negociaciones entre la compañía china y la estadounidense señalan que se trata de un acuerdo de producción y que no se venderá parte de la planta a Geely.El president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, ha confirmado, en los pasillos de Les Corts Valencianes, que el jueves habrá “buenas noticias” por parte de Ford. Fuentes del Consell han recordado la misión institucional a China del vicepresidente segundo y consejero de Presidencia de la Generalitat, José Díez, hace unos meses para intensificar la promoción de la Comunitat Valenciana en el país asiático. El objetivo era capitalizar el interés de diversas industrias del gigante asiático en cuanto al desarrollo de acuerdos de colaboración y de proyectos de inversión productiva.La Universitat Politècnica de Valencia y Geely firmaron en mayo un acuerdo de colaboración en formación y movilidad en Hangzhou. La institución académica inicia el próximo curso un campus internacional en la ciudad china. Fuentes de la Politècnica incidieron en que la iniciativa no guardaba ninguna relación con las conversaciones que entonces ya mantenían las dos multinacionales del automóvil. Por su parte, la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, ha confirmado que este jueves acudirá a esta visita junto al presidente al igual que otros ministros. El alcalde de Almussafes, Toni González, ha destacado que cualquier proyecto que permita a Ford aprovechar su capacidad productiva es una oportunidad para reforzar su futuro. “Es evidente que todavía quedan pasos importantes por dar, pero el simple hecho de que Ford siga apostando por buscar nuevas oportunidades industriales para Almussafes demuestra que nuestra planta continúa siendo estratégica”, ha añadido.Geely se sumará así a Chery, que produce en Barcelona de la mano de la española EV Motors, con la que ha revivido la extinta marca nacional Ebro con tecnología china. En los próximos meses, Chery comenzará a producir también en la Ciudad Condal sus marcas propias Jaecoo y Omoda. A su vez, SAIC Motor, dueño de la marca MG, ha anunciado que levantará su primera fábrica de coches para Europa en Ferrol; mientras que CATL, el mayor productor de baterías del mundo, está construyendo ya una planta de baterías de la mano del grupo automovilístico Stellantis en Zaragoza. Este último consorcio, surgido de la fusión entre la francesa PSA y Fiat Chrysler, informó en mayo de que la fábrica de Madrid hará un eléctrico de la china Leapmotor, de la que Stellantis tiene un 20%.