元CIAのイラン専門家は、サウジアラビアの外交力、軍事力、そして国際的な支持により、2015年以降、戦略的状況が一変したと述べている

リヤド：サウジアラビアに対して海上封鎖を課し、世界のエネルギー供給を混乱させるとのフーシ派の脅威が、世界で最も重要な海上輸送路の一つである同海域の安全保障をめぐり、新たな懸念を引き起こしている。しかし、CIAの元上級情報官ノーマン・ルール氏によると、イランの支援を受けるこの組織は現在、10年前とは大きく異なる戦略的環境に直面しているという。月曜日、イエメンのフーシ派は、サウジアラビアに対する「海上封鎖」と称する措置を宣言し、湾岸を越えて行われるエネルギー輸出も標的となる可能性があると警告した。この発表を受け、サウジアラビアの統合軍司令部は、国際海運に対するいかなる脅威に対しても「迅速かつ断固として対処する」と警告した。中東関連の諜報プログラムの管理に34年間従事し、イラン担当の米国国家情報部長も務めたルーレ氏は、フーシ派の主張は真剣に受け止めるべきだが、彼らが直面している軍事的・政治的現実も同様に真剣に受け止めるべきだと述べた。「米国は引き続き同地域に強力な海軍部隊を配備しており、サウジアラビアのパートナーと連携して紅海の安定と円滑な航行を確保する能力は十分にある」と、同氏は『アラブニュース』に語った。「幸いなことに、我々は『オペレーション・アスピデス』の枠組みの下で海軍部隊を維持している欧州諸国の支援を得ている。彼らは紅海に追加の機雷掃海能力を投入すると発表しており、これは有用だろう」フーシ派は、事態のエスカレーションがもたらす結果を慎重に検討しなければならない、と同氏は付け加えた。「フーシ派は次の点を考慮する必要がある。サウジアラビアと米国の軍事力が存在し、その攻撃は甚大な被害をもたらすだろう。さらに、イスラエルがフーシ派に対して以前のような甚大な被害をもたらす攻撃を繰り返そうとした場合、イスラエルによる軍事行動の可能性さえある」「とはいえ、ワシントンも、イランがフーシ派を支援し続けてきたことを理解している」この発言は、イエメンの「サザン・ジャイアンツ旅団」が、紅海沿岸にあるフーシ派のドローンおよび爆発物搭載ボートの生産施設向けとされる装備を積んでいたとされる船を拿捕したと発表してからわずか数週間後のことである。ルーレ氏によると、この押収は、紛争を沈静化させるための繰り返しの外交的努力にもかかわらず、テヘランがイエメンの代理勢力への支援を継続していることを浮き彫りにした。「これは、停戦終了前に交渉が続いていたにもかかわらず、イランのコッズ部隊が、サウジアラビアや紅海に対するフーシ派の攻撃を可能にするために武器を送り続けていたことを示している」と同氏は述べた。「現時点で、フーシ派はいくつかの声明を出している。具体的な行動には移していないが、ワシントンはこれを確実に深刻に受け止め、サウジアラビア王国と緊密に連携して対応を検討するだろう」ルーレ氏は、戦争勃発以来の最大の変化は軍事的なものではなく、政治的なものであると主張した。サウジアラビア主導の連合軍が、フーシ派が支配するイエメンの地域に対して課しているとする制限に抗議するデモに参加する、フーシ派を支持するイエメン人。（AFP）「今は2015年とは違う」と彼は述べた。「国際社会はイエメンを以前とはかなり異なる視点で見ている。サウジアラビアはここ数年、イエメンにおける外交的・政治的解決に向けて懸命に取り組んできた。同国の軍隊は非常に有能だ。したがって、フーシ派は今後、こうしたあらゆる要素を考慮に入れる必要があるだろう」彼は、サウジアラビアによるイエメンへの人道支援が、この紛争に対する国際社会の認識を変えたとも考えている。「人道状況は大幅に改善した。その大きな要因は、サウジアラビア政府による多額の寄付と、同政府が同地域で行った地雷除去、学校、浄水場、発電所の建設といった取り組みにある。そのため、イエメンの政治情勢は以前とは異なっている」とルーレ氏は述べた。「国際社会は、フーシ派自身が地域で引き起こしている問題について、サウジアラビアやその他の地域パートナーを過度に非難することに時間を費やすことはなくなった」「そして最後に、欧州諸国がある。彼らはバイデン政権下で、紅海全体に対する対応方針を転換した。 『プロスペリティ・ガーディアン作戦』も実施され、さまざまな動きが見られた」「このように、イエメンに対する見方には軍事面や国際的な面で変化が見られ、サウジアラビアはイエメン国民への人道支援を提供し、可能な限り近隣諸国と連携して外交的・政治的な解決を図ろうとする素晴らしい取り組みを行っている」イエメン以外にも、ルーレ氏は、前例のない地域の混乱が続く中、サウジアラビアが世界経済の安定においてますます中心的な役割を果たしていると見ている。「サウジアラビアは、東西パイプラインを通じた一貫した石油生産と国際社会との連携を通じて、世界経済を守ってきた」と彼は述べた。同王国への自身の訪問を振り返り、彼は次のように付け加えた。「私は、この王国史上最も困難な局面の一つにおいて、楽しく、エネルギッシュで、繁栄し、野心的で、楽観的であり、同時に極めて重要な役割を果たしている人々を目の当たりにしている」「これを間近で目撃できることは、私にとって本当に特別な名誉であり、光栄なことだ」ルーレ氏はまた、自身のキャリアにおける決定的な課題の一つであるイランの核開発計画についても振り返った。 2015年の「包括的共同行動計画」（通称「イラン核合意」）の交渉および実施に関与した同氏は、2018年にトランプ政権が合意からの離脱を決定した背景には、同合意がテヘランの広範な地域的行動を抑制できなかったという、より広範な懸念が反映されていたと述べた。「トランプ政権の立場は、（合意が）核開発計画の立ち上げに一時的あるいは長期的にどのような影響を与えたかを認識していたものだ」と彼は語った。「イランが（制裁緩和によって）得た資金はミサイル計画に充てられた。それがサウジアラビアやアブダビに対してどのような影響を及ぼしたか？ 制裁緩和によって得られた資金は民兵組織に流れた。それがイラクの民兵組織、ハマス、ヒズボラにどのような影響を及ぼしたか？」「そしてもちろん、その資金はイラン国民を弾圧する体制にも流れた。そこで疑問となるのは、JCPOA（包括的共同行動計画）はこの地域をより安全にしたのか、ということだ。2018年、トランプ政権は『いいえ、そうではなかった』と判断した。」米情報機関が、イランが米・イスラエルによる攻撃への報復としてホルムズ海峡の封鎖を試みる可能性があると警告していたという報道について問われると、ルーレ氏は、情報機関は政策を指示するのではなく、起こりうるシナリオを提示するものであると述べた。また、テヘランによる湾岸の海上輸送への脅威は以前から存在していたとも指摘した。ルーレ氏は、ワシントンがイランの核能力の再構築を阻止したことで、主要な戦争目的の一つを達成したと見ている。（AFP）「2012年から今回の紛争の前日まで、イランは特殊部隊や機雷、ミサイルなどを用いた30件以上の船舶への攻撃やその他の暴力行為を行ってきた」と彼は述べた。「つまり、彼らがホルムズ海峡、湾岸、アラビア海を標的にしてきたことは公然の事実だ」「同様に、イランの指導者たちは長年にわたり、定期的にこの地域を掌握することについて言及してきた。」彼はさらに次のように付け加えた。「問題はこうだ。この脅威が存在することを踏まえて、その脅威が実行に移される前に、自分たちが目指す成果を他の手段で達成できると考えるか？」ルーレ氏は、ワシントンがイランの核能力再構築を阻止したことで、主要な戦争目的の一つを達成したと見ている。「ミサイル計画は劇的に縮小された」と彼は述べた。 「近隣諸国に向けて発射するには依然として十分な威力を有しているが、欧州を脅かす中距離ミサイルシステムや、米国を脅かす大陸間弾道ミサイルシステムを開発するイランの能力は――存在しない」「主要な濃縮工場は破壊された。」また、彼はイランの非対称的な地域戦略と、ワシントンによるミサイルインフラへの直接的な攻撃とを対比させるとともに、最近の交戦におけるサウジアラビアの防空体制の活躍を称賛した。「一方、イスラエルの場合を考えてみよう。長年にわたる攻撃があり、距離も遠いため、彼らにははるかに長い警戒時間がある」と彼は述べた。 「したがって、湾岸地域での対応は……見事だった。これは（サウジアラビアの）国防省と、同省が訓練や装備などに注いできた努力に対する素晴らしい証左だ」ルーレ氏は、より広範な課題はミサイルや軍事装備をはるかに超えたものだと考えている。「イランが革命的で攻撃的な勢力になったのは、昨日からではない」と彼は述べ、テヘランによる湾岸地域の海運や地域パートナーへの攻撃が長年にわたり記録されてきたことを指摘した。最近の出来事が米国の安全保障保証の限界を露呈したのか、あるいは湾岸諸国に代替的な取り決めを求めるよう促したのかという問いに対し、彼はイランの行動を単に容認すべきだという考えを一切否定した。「我々はイランのミサイルの90％を破壊した」とルーレ氏は述べた。「今や、ある時点で、湾岸諸国やその他の国々――米国やイスラエルも含めて――が、『イランによるテロや地域への脅威を、いつまで我慢し続けるのか』と問う番だ」「イラクで600人の米国人を殺害した国は他にない。それはイランが民兵組織を通じて行ったことだ。この地域全体で大使館を爆破する国も他にない。フーシ派からリヤドやアブダビに向けられたミサイルのうち、どれほどがイラン由来のものだったのか？ シンガポールからパナマに至るまで、どれほどの船舶が砲撃を受けたのか？」結局のところ、ルーレ氏は、世界市場がますます相互につながり合うにつれて、サウジアラビアの戦略的重要性が高まっていると考えている。「世界は変化した。かつてのような大国は存在しなくなったが、今あるのは世界市場だ。そして世界市場が重要なのは、例えばサウジアラビアが経済力のグローバルな結節点となっているからだ」と彼は述べた。「もし私がイラン側で、世界に影響を与えたいと思うなら、サウジアラビアに向けてミサイルを発射するだろう。サウジアラビアに損害を与えることを期待しつつ、その影響は世界市場に及ぶからだ」「これこそが同地域が直面している課題であり、貴国の政府――外相、国王、皇太子らが外交界で果たす強力な役割――こそが、その連合軍を構築し、貴国および（湾岸協力理事会）が今日の世界において果たすべき指導的役割を担う能力を貴国に与えているのです。」