Olaf Tufte har betydd mye for mange. Slik huskes han best. Synne Sofie Christiansen, VGDositej Rarogijević-Vuković, VGJournalistHans Christian Boge-Fredriksen, VGAnders K. Christiansen, VGPublisert: 21.07.2026 17:37 | Oppdatert: 21.07.2026 17:50– For meg var Olaf først og fremst et fantastisk menneske, sier Bjørge Stensbøl til VG. Han er tidligere toppidrettssjef, og har vært tett på Tufte i tidlige suksessår.Den folkekjære roeren gikk bort tirsdag 21. juli. Han ble 50 år gammel. Det bekrefter familien i en pressemelding.– Det som gjorde størst inntrykk på meg var måten Olaf møtte mennesker på. Han var et lim mellom generasjonene på Olympiatoppen. De yngre utøverne søkte til ham og de erfarne lyttet til ham. Han delte alltid raust av erfaringene sine, men var samtidig nysgjerrig på hva andre tenkte, sier Stensbøl. Stensbøl beskriver Tufte som en som var jordnær og varm, med glimt i øyet. – Han var opptatt av menneskene rundt seg og hadde en sjelden evne til å lytte. Når du snakket med ham følte du han var virkelig interessert i deg som menneske og hva du snakket om. Han lyttet ikke for å svare, men for å lære, sier Stensbøl.– Jeg er veldig takknemlig for å ha kjent Olaf. Foto: Stian Lysberg Solum / NTBIdrettspresident Zaineb Al-Samarai og Norges idrettsforbund skriver dette i en pressemelding: – Dette er bare ufattelig trist, og vanskelig å ta innover seg. Nyheten kom som et sjokk på oss alle. Våre tanker går nå til familien som har mistet en far, ektefelle og sønn. Vi kondolerer til dem, til romiljøet og til hele Idretts-Norge som nå har mistet en markant skikkelse og en bauta som svært mange så opp til både som utøver og menneske. Idrettspresidenten sier at Tufte har inspirert og motivert barn, unge og andre toppidrettsutøvere på tvers av idretter. – Han delte villig egen kunnskap med kollegaer innenfor rosporten, men også med utøvere fra andre idretter. Olav var en av vår tids største sommerolympier og et forbilde som vil bli dypt savnet, sier Al-Samarai. Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTBI vår deltok Tufte på realityprogrammet «Helvetesuka». Deltager Lene Alexandra Øien minnes Tufte slik. – Jeg er i sjokk og har egentlig ikke ord akkurat nå. Dette er utrolig trist. Olaf var en utrolig inspirerende og hardtarbeidende mann, men først og fremst et fint inkluderende menneske. Mine varmeste tanker går til familien og de nærmeste, sier Øien til VG.Lene Alexandra ØienTriatlet og realitydeltager Grunde Myhrer deltok også på samme program i vår sammen med Tufte. Han sender sine tanker og medfølelser til konen Aina og deres to barn. – Det er utrolig trist og urettferdig. Olaf har betydd mye for meg som idrettsutøver og vært et stort forbilde. Men det siste året har jeg også blitt kjent med personen Olaf som har betydd mye mer. – Jeg er i sjokk over å ha mistet en venn som jeg hadde gledet meg til å tilbringe mye mer tid med i årene fremover, skriver Myhrer til VG. Grunde MyhrerKai Robin Havnaa fikk god kontakt med Tufte under realityprogrammet. – Jeg ble imponert over hvor staut og ekte, solid mann han var. Det fikk jeg inntrykk av med en gang. Jeg husker jeg tenkte at «han lever opp til ryktet sitt – den staute, solide roeren og bonden».– Jeg er helt i sjokk og tom for ord. Tankene mine går selvfølgelig til hans kone og barn. Sønnen på min alder da jeg mistet faren min. Det er helt uvirkelig, egentlig, sier Havnaa til VG.Kai Robin HavnaaÆresmedlem i IOC, Gerhard Heiberg, hadde avtalt å besøke Tufte på gården i Vestfold i august.– Olaf var en ualminnelig hyggelig person, som var interessert i andre mennesker og som fulgte med på hva som foregikk rundt ham. Han ville alle godt, og det var en glede å besøke ham der han holdt til. Vi spiste gjerne lunsj på gården og snakket om idrett. Olaf var en spennende person og en god venn, sier Heiberg til VG. Foto: Cornelius Poppe / NTBHan overrakte selv gullmedaljen til Tufte etter OL-gullet i Athen i 2004.– Det er kanskje det hyggeligste minnet, for da jeg hengte medaljen rundt halsen hans, så sa Olaf: «Gerhard, vi gjør en avtale: Vi møtes om fire år, og så gir du meg et nytt gull». Jeg svarte «Det er enkelt for meg, men kanskje ikke like enkelt for deg». Men det skjedde. Det er et øyeblikk jeg virkelig husker, sier Heiberg.