Madrid y Barcelona se encuentran entre las ciudades universitarias m�s atractivas del mundo, pero su ascenso se ve "lastrado" por el precio de la vivienda. Sus campus se encuentran en un momento muy propicio para atraer a estudiantes internacionales, en contraste con el "endurecimiento de Canad�, Reino Unido y algunas partes de EEUU". Pero "su principal limitaci�n es el coste de la vida y, sobre todo, por la vivienda, el punto cr�tico en el centro de la propia estrategia internacional de Espa�a". As� lo afirma la consultora brit�nica Quacquarelli Symonds (QS), que ha publicado este martes una clasificaci�n sobre las mejores ciudades universitarias del mundo. Espa�a consigue situarse en los primeros puestos gracias a Madrid (en la posici�n 29�, mejora un escal�n en relaci�n al a�o anterior) y Barcelona (en el 32� lugar, perdiendo tres puestos). Por delante de ellas se encuentran Se�l, Tokio y Londres (primer, segundo y tercer lugar, como en la edici�n anterior), seguidas de Melbourne, M�nich, Sidney, Par�s, Berl�n, Viena, Z�rich, Singapur, Pek�n, Edimburgo, Taipei, Kuala Lumpur, Kioto, Hong Kong, Boston, �msterdam y Montreal. Madrid y Barcelona no quedan lejos de este top 20 y ocupan respectivamente los puestos 11� y 20� en "atractivo", un indicador que corresponde a la seguridad, la asistencia sanitaria, la contaminaci�n, el tr�fico o estilo de vida. Barcelona, adem�s, brilla en "actividad de las empresas", como se define la demanda de titulados entre los empleadores, especialmente por la Universidad de Barcelona, que es la mejor clasificada de Espa�a, seg�n este r�nking. Ambas ciudades tambi�n obtienen una puntuaci�n muy alta en cuanto a la "diversidad del alumnado" y en "opini�n de los estudiantes", una conclusi�n que se extrae de la Encuesta Internacional de Estudiantes de QS.Sin embargo, quedan entre las peores ciudades del mundo cuando hay que analizar la "asequibilidad", es decir, el nivel de vida: sus alquileres son muy "caros". En este indicador, Madrid ocupa el puesto 112� de 150 y una puntuaci�n baj�sima: 25,5 sobre 100, a la altura de ciudades como Copenhague, Mil�n o Helsinki. Barcelona, por su parte, est� en la posici�n 107�, con una nota de 29,6, similar a Dubai o Estocolmo.Universitarias en un colegio mayor de Madrid.ELENA IRIBAS El r�nking eval�a a las ciudades en funci�n de seis criterios: la calidad de sus universidades, su atractivo, su inter�s para los empleadores, su asequibilidad, la diversidad de su alumnado y las opiniones de los propios estudiantes. Para poder optar a esta clasificaci�n, una ciudad debe tener una poblaci�n superior a 250.000 habitantes y contar con al menos dos universidades incluidas en el QS World University Ranking. De las 150 ciudades que cumplen estos requisitos, 52 se encuentran en Asia, 61 en Europa, 18 en EEUU y Canad�, 12 en Oriente Medio y �frica, y siete en Latinoam�rica.El informe recalca que Madrid y Barcelona est�n "lastradas" no por las tasas de matr�cula, "que son moderadas en las universidades p�blicas espa�olas", sino por el precio de la vivienda. Valencia tambi�n sale en el r�nking, en el puesto 89�, pero es "notablemente m�s asequible", ocupando el puesto 58�.QS afirma que la poblaci�n de estudiantes extranjeros ha crecido casi un 30% en cinco a�os, impulsada por la demanda procedente de Latinoam�rica y concentrada en el nivel de posgrado. Resalta que casi el 30% de los estudiantes espa�oles asiste a universidades privadas, el doble que hace una d�cada, y que "es el sector privado el que est� ampliando m�s r�pidamente la oferta de estudios impartidos en ingl�s". El informe tambi�n menciona "una reforma migratoria" aprobada en mayo de 2025, que "permite que los permisos de estudios cubran un programa completo, concede derechos de trabajo autom�ticos de hasta 30 horas semanales y ofrece a los titulados un plazo de 24 meses para buscar empleo", y cita tambi�n un programa, EduBridge to Spain, que "atrae activamente a estudiantes desplazados por la incertidumbre pol�tica en EEUU".Paro juvenil y sobrecualificaci�nPero "dos limitaciones frenan esta oportunidad, y ambas son visibles en el r�nking", a�ade. La primera es la vivienda: "con s�lo unas 117.000 plazas de alojamiento construidas expresamente para estudiantes para un mercado muchas veces superior a ese tama�o, la escasez concentrada en Madrid y Barcelona es precisamente la raz�n por la que estas ciudades emblem�ticas de Espa�a, asequibles en cuanto a matr�cula, obtienen una puntuaci�n baja en cuanto a la asequibilidad general". La segunda limitaci�n, expresa, es el "mercado laboral", porque "el desempleo entre los titulados de entre 25 y 34 a�os y la tasa de sobrecualificaci�n m�s alta de la UE hacen que la promesa de un buen estilo de vida siga superando a la promesa de empleo".QS tiene otro r�nking de universidades, publicado el pasado junio, en el que han perdido posiciones 24 de los 38 campus espa�oles que figuran en �l. Adem�s, esta clasificaci�n se�ala a nuestro pa�s porque "sigue sin tener ninguna instituci�n entre las 100 mejores del mundo, siendo el impacto de la investigaci�n su punto d�bil m�s evidente". En palabras de Jessica Turner, portavoz de QS, "Espa�a est� abriendo sus puertas justo en el momento en que varios destinos importantes est�n cerrando las suyas". "Si Espa�a puede construir las residencias estudiantiles que necesitan sus ciudades m�s emblem�ticas y si su mercado laboral puede ofrecer a los titulados puestos de trabajo acordes con su nivel de cualificaci�n, el impulso de Espa�a como destino internacional ser� muy dif�cil de igualar", sostiene.