Il focolaio di legionella con tre morti e 74 casi a Manhattan ha fatto scattare le ispezioni e le disinfezioni delle torri di raffreddamento a New York. In questi sistemi di aria condizionata e negli impianti idrici può proliferare il batterio che provoca la legionellosi, una grave malattia polmonare che può risultare letale per i soggetti con sistemi immunitari più fragili.
Cos'è la legionella
I rischi di trasmissione del batterio
I sintomi
Cos’è la legionellaL’infezione è scatenata dal batterio del genere Legionella pneumophila, nel quale rientrano più di 60 specie diverse suddivise in 71 sierotipi.L’agente patogeno deve il suo nome dalla Legione Americana in cui si diffuse tra i veterani durante un raduno al Bellevue Stratford Hotel di Philadelphia nel 1976, quando fu scoperto e identificato per la prima volta. L’epidemia colpì 221 persone, 34 delle quali morirono, e fu battezzata Malattia del Legionario.ANSATest di laboratorio sul batterio della legionellaI rischi di trasmissione del batterioIn quell’occasione la fonte di diffusione del batterio venne individuata nel sistema di aria condizionata, che rappresenta uno dei principali vettori di contaminazione del microorganismo.La legionella si trova negli ambienti acquatici naturali come acque sorgive, termali, fiumi, laghi, fanghi, a temperature tra i 25 e i 55 gradi, e può raggiungere gli impianti idrici attraverso condutture, serbatoi, tubature, fontane e piscine, dove si possono accumulare condizioni di acqua stagnante che possono fare proliferare e progapare il batterio.L’infezione non si trasmette da persona e persona o direttamente con l’acqua potabile, ma per via respiratoria attraverso “inalazione, aspirazione o microaspirazione di aerosol contenente il microorganismo, oppure di particelle derivate per essiccamento”, come spiegato dal sito dell’Istituto superiore di sanità.
