Las marcas de distribución, conocidas popularmente como marcas blancas, son un pequeño misterio en la distribución alimentaria. Iniciaron su recorrido en España en la década de los 70 del siglo pasado (de hecho, el primer producto de marca blanca llegó a Eroski en 1977) pero fue gracias al modelo diseñado por Mercadona a principios del siglo XXI, que desarrolló cuatro marcas propias muy fuertes (Hacendado, Bosque Verde, Deliplus y Compy), que este formato arrolló el mercado español.En la actualidad, la marca de distribución ya está presente en prácticamente todos los supermercados e hipermercados de España, creando un nuevo segmento, llamado de surtido corto, en el que alcanzan hasta el 80% de los artículos de los lineales, como es el caso de la mencionada Mercadona, Lidl o Aldi.Las cadenas de surtido corto como Mercadona o Lidl exhiben una cuota máxima de productos de marca propia del 80%Los episodios inflacionarios de entre 2022 y 2023 impulsaron estas enseñas y España se ha convertido en el país europeo con mayor penetración de la marca de distribución. Según datos de Circana, estas enseñas suman ya el 61,2% del gasto en alimentación que se hizo en el conjunto del país hasta junio. Para los analistas de la compañía, el futuro de las marcas que desarrollan las propias cadenas pasa por generar más valor, una vez alcanzado ya un momento de “madurez”. Según el director gerente de Circana, Antonio Khalaf, “la marca de distribuidor ya no es únicamente una herramienta para ganar cuota, pues ya se comporta como una marca en sí misma, capaz de generar fidelidad hacia la enseña”. La siguiente etapa pasa por “seguir desarrollando propuestas de valor relevantes para el consumidor, desde salud y bienestar hasta conveniencia o sostenibilidad, y por ampliar su presencia en categorías donde todavía existe recorrido”.La marca de distribución sumó el 61% del gasto en los supermercados en España en los seis primeros meses del año, según la consultora CircanaPero, ¿quién está detrás de estas enseñas de los supermercados? No es fácil de saber porque la mala fama, ahora ya superada, que han acarreado durante muchos años estos productos, tachados de baratos o de mala calidad, ha opacado la identidad de sus productores, que ven quizá así minusvalorada su marca. De hecho, según un estudio de Kantar y Promarca del año 2024, solo un 3% de los fabricantes de marca blanca lo son también de marcas líderes, un 33% menos que en 2013. Según este dato, solo el 5,4% de los productos en los lineales corresponderían a estas marcas líderes.Sin embargo, líderes o no, el caso es que los propios productos de marca de distribución revelan en muchos casos quién es su fabricante solo dando la vuelta al envase. Y los perfiles de productores son variados, tanto de marcas reconocidas como de otras productoras alimentarias que sin su enseña particular, fabrican para Mercadona o para otras cadenas de distribución.Incarlopsa es el proveedor de carne y jamón que vende en Mercadona LVUn caso muy paradigmático es Casa Tarradellas. Su marca está presente en prácticamente toda la distribución alimentaria comercial, pero se combina con una importante actividad como fabricante para marca de distribución, especialmente para Mercadona, aunque también para otros. Casa Tarradellas facturó 1.500 millones de euros en el 2024, ultimo ejercicio disponible, un 8,8% más que en el ejercicio anterior. También son perfiles de este tipo Entrepinares, Noel Alimentación, Covap o J. García Carrión, que son proveedores de Mercadona y de otros. Florette, Helios, Cidacos producen para Carrefour, Alcampo o Eroski. Enseñas como Luengo, Frinsa o Postres Reina fabrican para Dia. Este último, Postres Reina, incluso ganó el premio Sabor del Año en 2023 con el yogur natural Dia Láctea, en un ejemplo de algo que empieza a vislumbrarse en el sector y es que la marca de distribución también innova, aunque sea tímidamente.Casa Tarradellas es el proveedor de marca propia de Mercadona que más factura, unos 1.500 millonesEn el perfil más desconocido se encuentran empresas como Incarlopsa, el principal proveedor de carne y jamón de Mercadona. La compañía facturó 1.263 millones de euros en el 2025, un 5% más que en el año anterior. Ultracongelados Virto, que fabrica la verdura congelada de marca Hacendado; Jealsa, el gigante de las conservas de pescado; Importaco, especializada en frutos secos, y Lucasiñas, dueño de Profand, que le abastece de calamar, pulpo y sepia congeladas, son otros grandes proveedores que facturan entre 500 y 1.000 millones anuales.Licenciada en Derecho y Periodismo. Master de Periodismo y de Periodismo Jurídico UAM/El País. Ha trabajado como redactora de Empresas en Cinco Días y como directora de comunicación de ANFAC.