0:00Your browser does not support theaudio element.구글 선호 매체 등록아르헨티나 축구 선수 리오넬 메시. 로이터 연합뉴스광고아르헨티나의 축구 영웅 리오넬 메시가 2026 북중미 월드컵 결승 진출 직후 고국의 경제적 어려움을 언급하자, 아르헨티나 정부가 진화에 나섰다.메시는 지난 15일(현지시각) 결승 진출을 확정한 뒤 인터뷰에서 “일자리가 없거나 상황이 어려워 월급으로 한 달을 버티기 힘든 (아르헨티나) 국민이 많다는 것을 잘 알고 있다”며 “비록 잠시나마 이런 큰 기쁨을 국민께 선물할 수 있어 자랑스럽다”고 말했다.메시의 발언에 하비에르 밀레이 정부는 선을 그었다. 18일 ‘인포바에’ 보도에 따르면, 대통령실 아드리안 라비에르 대변인은 “어려운 상황에 부닥친 이들이 있다는 점은 부정하지 않지만, 이를 일반화하는 것은 모든 국민이 같은 절망을 겪고 있다는 잘못된 인상을 줄 수 있다”고 반박했다.광고현지에서는 메시의 발언에 대한 ‘대통령 격노설’이 퍼지기도 했는데, 대통령실은 소셜미디어 엑스(X)를 통해 이를 가짜뉴스로 규정하며 경제적 고통의 책임은 현 정부가 아니라 지난 20년간 누적된 ‘키르치네리즘’의 유산이라고 주장했다. 키르치네리즘은 2003~2015년 아르헨티나를 이끈 네스토르 키르치네르 대통령의 정치 철학을 일컫는 좌파·진보 성향의 이념이다. 밀레이 대통령은 최근 인터뷰에서도 “그간 재앙적인 경제 실패를 겪어왔다”며 “이를 단 2년 반 만에 해결할 수는 없다”고 밝혔다.신자유주의를 표방하는 밀레이 대통령은 2023년 대선 레이스 과정에서 대대적인 공공지출 삭감을 공약하며 ‘전기톱’을 들고나와 화제를 모았다. 취임 이후에는 페소화 가치를 절반 수준으로 평가절하하고, 각종 정부 보조금을 대폭 축소하고 부처를 절반으로 줄이는 등 충격요법을 단행했다. 이로 인해 정부 재정이 흑자로 돌아서고 초인플레이션 기세가 꺾였지만, 보조금 삭감의 여파로 공공요금이 폭등하고 서민층 빈곤이 심화했다는 지적도 나온다.곽진산 기자 kjs@hani.co.kr