De Europese Commissie wil de handel in CO2-uitstootrechten flink op de schop nemen. Dit zogeheten emissiehandelssysteem (ETS) is de belangrijkste klimaatmaatregel van de EU en heeft er vooral bij de elektriciteitsproductie al voor gezorgd dat er veel minder broeikasgassen de lucht ingaan.
Ook de zware industrie valt onder het ETS, maar daar gaat de vergroening langzamer. Industriële bedrijven kregen tot voor kort veel van de benodigde CO2-rechten gratis. Daar komt langzaam verandering in, maar veel grote uitstoters klagen steen en been. Ze hebben al te maken met relatief hoge energieprijzen en zeggen niet meer te kunnen concurreren met bedrijven van buiten de EU.
De komende jaren daalt het aantal beschikbare CO2-rechten met ruim 4 procent per jaar. Door de toenemende schaarste gaat uitstoten dan vermoedelijk een stuk meer kosten dan de huidige prijs van rond de 80 euro per ton. Om de kosten te drukken en bedrijven meer tijd te geven om te vergroenen, gaat het aantal beschikbare uitstootrechten na 2030 minder snel omlaag. In de jaren tot 2035 scheelt dat maar een klein beetje, maar vanaf 2036 gaat het om een flinke verruiming van de maximale uitstoot.
Ook wil de Europese Commissie langer gratis CO2-rechten blijven uitdelen aan bedrijven. Die krijgen ze alleen als ze plannen publiceren om hun fabrieken in de EU te vergroenen. Als bedrijven de EU verlaten, moeten ze alsnog de portemonnee trekken voor de CO2-rechten die ze eerder gratis kregen.
