De brug gaat negen maanden dicht. „De gevolgen zijn voor ons ingrijpend”, zegt Cees Nugteren, rector-bestuurder van CSG De Lage Waard, een christelijke scholengemeenschap in Papendrecht. „We hebben lang op de trom geroffeld en gevraagd of dit echt nodig is, maar uiteindelijk vertrouwen we erop dat de bestuurders in deze regio alles hebben gewogen en het beste besluit hebben genomen.” Zijn school heeft besloten om tijdens de afsluiting van de Papendrechtsebrug de lessen van vijftig minuten steeds vijf minuten in te korten. Die tijdwinst maakt het mogelijk om ’s ochtends niet zoals gebruikelijk om kwart over acht te beginnen, maar om negen uur. „Zodat vooral docenten die wat verder weg wonen en aangewezen zijn op de auto, ondanks de verwachte files toch nog op tijd kunnen komen”, aldus Nugteren. „Lestijd is belangrijk voor onze leerlingen, maar als we dit niet doen, lopen allerlei dingen in het honderd en dat schaadt de continuïteit van het onderwijs. Deze maatregel geeft rust.”
De school is een van de vele instellingen, bedrijven en burgers die hun gedrag moeten aanpassen vanaf 17 juli, de eerste dag van negen maanden dat de Papendrechtsebrug voor alle verkeer gesloten zal zijn. De brug over de Beneden-Merwede werd in 1967 gebouwd en maakt deel uit van de druk bereisde N3 tussen Dordrecht en Papendrecht. De brug is toe aan renovatie, reparatie en onderhoud, zoals veel infrastructuur in Nederland die dateert van de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw. Niet alleen zijn onderdelen van deze ‘kunstwerken’ zoals ze in het jargon worden genoemd, aan het einde van hun voorziene levensduur, maar ook is het verkeer veel talrijker én zwaarder geworden, als gevolg waarvan de bruggen meer worden belast.
