Per la vendita si stima una cifra compresa tra i 20 e i 30 milioni di dollari, ma il prezzo potrebbe salire ancora. Gli scienziati: «Forse se le cifre fossero più basse, ci potrebbero essere molti più musei tra i potenziali compratori»

Uno degli scheletri di dinosauro più completi al mondo sta per essere battuto all’asta. La vendita si svolgerà oggi pomeriggio, martedì 14 luglio, alle quattro da Sotheby’s a New York, e per il dinosauro in questione, un Tyrannosaurus Rex vissuto circa 67 milioni di anni fa, si stima un valore compreso tra i 20 e i 30 milioni di dollari, ma il prezzo potrebbe salire ancora. La vendita record mette in allarme la comunità scientifica, che denuncia il pericolo di «una grossa perdita per la scienza». Si tratta infatti del terzo T-Rex più completo al mondo, e per gli esperti dovrebbe essere custodito in un museo, dove può essere studiato ed esposto al pubblico, piuttosto che diventare proprietà di un privato.

Com’è fatto Gus, uno dei T-Rex più grandi e completi mai ritrovatiIl T. rex è stato scoperto nel 2021 in un ranch della contea di Harding, nel Sud Dakota. A dirigere i lavori è stata una società privata texana, la Theropoda Expeditions, che ha condotto gli scavi per tre anni, dopo il primo ritrovamento di un osso della zampa che spuntava dal terreno. Poco prima della fine degli scavi è venuto a mancare il proprietario del ranch, Gary «Gus» Licking, e per questo il dinosauro è stato soprannominato Gus. Le misure impressionanti di Gus ne fanno uno degli esemplari più grandi mai ritrovati: 11,5 metri di lunghezza, 3,8 metri di altezza e un cranio di 137 centimetri. Proprio il cranio presenta una delle caratteristiche più affascinanti: gli esperti vi hanno rinvenuto il segno di un morso, e sull’esemplare sono visibili anche altre lesioni, segni di feroci combattimenti svoltisi milioni e milioni di anni fa. Il protagonista dell’asta di oggi pomeriggio è il terzo T-Rex più completo mai ritrovato: il suo scheletro è composto da 183 ossa fossili, ed è completo per circa il 61 per cento. Gus non era l’unico dinosauro a circolare nella zona: anche i due dinosauri più completi al mondo sono stati rinvenuti in South Dakota. Si tratta di Sue, T-Rex scoperto nel 1990 e completo al 90 per cento e Stan, tornato alla luce nel 1987 e completo al 70 per cento.