Los mexicanos ya están absorbiendo en el precio de los automóviles parte del costo de los aranceles que Estados Unidos impuso al sector. No se trata de un error de cálculo, ni de una represalia de la administración de Donald Trump, sino de una estrategia de las armadoras para distribuir el impacto de esas medidas y mantener sus ventas en el segundo mercado más importante del mundo.Información del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) muestra que la inflación en los automóviles subió más de 2 por ciento anual en febrero y marzo de este año, un nivel que no alcanzaba desde noviembre de 2021, cuando impactó la pandemia.Sin embargo, el ajuste aún no termina. Especialistas consultados por MILENIO estiman que, si persiste la incertidumbre derivada de la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y los aranceles impuestos por Washington, los precios de los vehículos podrían aumentar entre 6 y 8 por ciento adicional durante lo que resta del año.Guido Vildozo, director asociado de consultoría automotriz de S&P, explicó que desde el año pasado las empresas comenzaron un ciclo de ajustes de precios a escala global para amortiguar el impacto de los aranceles. Estos incrementos, aclaró, no se limitarán a México, sino que también se aplican en otros mercados.“Es un ciclo de ajuste que comenzó en julio y agosto. Obviamente eso va a demorar un tiempo porque no nos queda claro cuánto se va a importar a Estados Unidos con sus ajustes de producción.“Obviamente el incremento de precios en los diferentes mercados no es solamente en México. Nos queda claro que incluso se están considerando mercados como Tailandia para poder subsidiar parte de este ajuste (de los aranceles en Washington)”, explicó.Los especialistas coinciden en que el impacto total de las medidas comerciales todavía no se refleja en los precios finales.Gerónimo Ugarte Bedwell, economista en jefe de Valmex Casa de Bolsa, señaló que los aranceles encarecieron la estructura de costos del sector automotriz, “pero el traspaso a precios finales ha sido parcial y heterogéneo”.Por su parte, Paulina Aguilar, cofundadora y CRO de Mundi, afirmó que los precios también reflejan la incertidumbre que enfrenta la industria.“Para México, el impacto principal no es sólo inflacionario, sino de incertidumbre de inversión y planeación de cadenas. El arancel de 25 por ciento a autos y partes aplica con excepciones al contenido estadounidense, por lo que el costo efectivo para vehículos mexicanos depende del contenido regional y estadounidense; estimaciones lo ubican alrededor de 15 por ciento para autos calificados”, dijo.Aguilar agregó que hasta 2027 el comportamiento de los precios dependerá en gran medida de cómo evolucione la revisión del T-MEC y de si se mantienen o endurecen las tensiones comerciales.En ese sentido, otros especialistas coinciden en que, si persisten los aranceles y las restricciones a las cadenas de suministro, los incrementos en los precios serán cada vez más visibles."Si se prolonga la incertidumbre comercial y aumentan las barreras, es probable que los costos que hoy absorbe la industria comiencen a trasladarse de forma más clara al consumidor en los próximos años", advirtió Aguilar.En ese escenario, 2027 podría marcar el momento en que la industria deje de absorber una parte importante de los costos y éstos se reflejen de manera más evidente en el precio final de los vehículos.¿Qué está elevando el precio de los autos?El primer factor son los aranceles con los que Estados Unidos endureció su política comercial, al imponer tarifas de hasta 25 por ciento a vehículos que no cumplen con las reglas de origen de Norteamérica, lo que presiona a toda la cadena automotriz.A ello se suma el arancel de 25 por ciento al acero y al aluminio importados —posteriormente incrementado para algunos productos—, lo que encarece los insumos utilizados por armadoras y proveedores.