Durante gran parte de la historia contemporánea, América Latina ha sido considerada una región periférica en los asuntos globales: proveedora de materias primas, receptora de inversión extranjera y espacio de influencia dominado por grandes potencias. Sin embargo, esa percepción está cambiando. A medida que se intensifica la rivalidad entre Estados Unidos y China, América Latina emerge como una de las regiones estratégicamente más disputadas del mundo. Un creciente número de estudios sugiere que la región ocupa hoy una posición singular en la intersección entre la economía, la geopolítica y el desarrollo global. Aunque América Latina continúa dependiendo estructuralmente de los mercados externos y de la inversión extranjera, también se ha convertido en un escenario clave donde Washington y Beijing compiten por influencia, recursos y alianzas estratégicas. Esta transformación refleja cambios más amplios en el sistema internacional. Durante las últimas dos décadas, China ha ampliado de forma notable su presencia en América Latina, convirtiéndose en un importante socio comercial, inversionista, prestamista y promotor de infraestructura. Al mismo tiempo, Estados Unidos ha renovado su atención hacia el hemisferio occidental ante la preocupación por la creciente huella china en lo que tradicionalmente ha sido considerado su área estratégica de influencia. El resultado es una región más relevante que nunca para la política mundial, aunque todavía enfrenta muchos de los desafíos económicos y políticos que históricamente han limitado su desarrollo.