KINESKA sonda Tianwen-2 poslala je prvu snimku Zemljinog rijetkog "mini-mjeseca" izbliza, asteroida poznatog kao Kamoʻoalewa. Sonda, dio prve kineske misije za povrat uzoraka s asteroida, lansirana je 29. svibnja 2025. i nakon 13 mjeseci putovanja te prijeđenih milijardu kilometara stigla je do svog primarnog odredišta, piše ScienceAlert.
Snimka iz neposredne blizine
Od 2. srpnja sonda se nalazi na udaljenosti od oko 20 kilometara od Kamoʻoalewe, odakle je i snimila ovaj portret "mini-mjeseca", koji je ime dobio po havajskoj pjesmi o nebeskom objektu koji se njiše. Nakon dugog putovanja sa Zemlje, Tianwen-2 je prvi put optički uočila Kamoʻoalewu 6. lipnja, a do 19. lipnja prišla je na udaljenost od 2000 kilometara. Početkom srpnja približila se na samo 20 kilometara.
Kamoʻoalewa je predaleko da bi se smatrao pravim Zemljinim satelitom jer mu je glavna orbita oko Sunca. Ipak, budući da svakih 45 godina prođe eliptičnom putanjom oko našeg planeta, spada u rijetku kategoriju "kvazi-satelita". Jedan je od samo sedam poznatih koji kruže oko Zemlje. Pripada klasi Apolonskih asteroida, koji uglavnom dijele Zemljinu orbitu oko Sunca. No, kao kvazi-satelit, Kamoʻoalewa se tijekom duljih razdoblja zadržava u blizini Zemlje.
