Hubo un tiempo en el que bastaba repasar la alineación de selecciones como Croacia, Alemania, Brasil o México para encontrar nombres que parecían eternos. Futbolistas que sobrevivieron a cambios de entrenadores, generaciones completas y revoluciones tácticas. Pero el Mundial 2026 también quedará en la memoria como el torneo que bajó el telón para varios de ellos.
Las eliminaciones de estas selecciones no solo marcaron el final de su camino en la Copa del Mundo. También dejaron la sensación de haber presenciado el último acto de una generación que definió el fútbol internacional durante casi dos décadas. Aunque algunos aún no han oficializado su retiro, la edad y el contexto apuntan a que difícilmente volverán a disputar otro Mundial.
Luka Modrić: el arquitecto eterno
La eliminación de Croacia frente a Portugal parece haber puesto punto final a la extraordinaria historia mundialista de Luka Modrić.
A sus 40 años, el mediocampista disputó su quinta Copa del Mundo tras haber guiado a su país a una final histórica en Rusia 2018 y al tercer lugar en Catar 2022. Su inteligencia para controlar el ritmo del juego convirtió a Croacia en una potencia inesperada durante más de una década.
