Inma Lid�nEnviada especial DallasActualizado Domingo,

julio

23:30Cuando a Lamine Yamal se le pregunta a qu� lateral zurdo retar�a, siempre responde el mismo nombre: Nuno Mendes. El portugu�s, elegido dos a�os consecutivos en el once ideal de la Champions, es el mejor de Europa en su posici�n -con permiso de Cucurella- y una pieza esencial en la defensa, y en el ataque, del PSG de Luis Enrique. Lamine, que ha llegado a este Mundial dispuesto a medirse con los mejores, quer�a verse las caras con el portugu�s y lo confesaba incluso antes de imaginar que la selecci�n de Roberto Mart�nez pod�a tropezar, clasificarse segunda y aparecer en el camino.�Es un aut�ntico duelo uno contra uno. Esos son los partidos en los que disfruto�, dec�a la estrella del Bar�a. Y el lateral luso le devolv�a los elogios: �Es un jugador con mucha calidad, nos enfrentaremos y ser� un buen duelo. Siempre lo ha sido. Me gusta jugar contra �l. Es joven, tiene mucha calidad y puede marcar la diferencia�, dijo el jugador, que sabe c�mo empezar a evitar sus diabluras: �El mejor comienzo es conseguir que a Lamine no le llegue el bal�n�.Lamine sabe que a Nuno no lo puede agotar como a Laimer, con quien, a pesar de ser un titular del Bayern Munich, juguete� y le exigi� hasta ahogarle. El portugu�s es m�s firme en defensa y, sobre todo, le va a obligar a empezarse a fondo cuando arranca con su proyecci�n en ataque. No siempre fue as�, pero desde la llegada de Luis Enrique al PSG es un arma que ha ido afilando. En esas cuatro temporadas en Par�s, ha marcado 4 goles y ha dado 23 asistencias. De eso se ha aprovechado Portugal en este Mundial, donde Nuno ya se ha estrenado como goleador de falta directa.Nuno Mendes conduce el bal�n en el partido frente a Uzbekist�n.MUNDOAmbos saben c�mo se las gasta el otro porque se han encontrado tres veces: tres en Liga de Campeones y una en la final de la Nations League hace un a�o. Los n�meros dicen el duelo, adem�s de tres victorias, cay� del lado del portugu�s. Quiz� sea una cuesti�n s�lo de experiencia, porque Mendes lleva en la �lite desde que R�ben Amorim lo subi� al primer equipo del Benfica en plena pandemia de Covid. Un a�o despu�s, march� cedido al PSG, que lo compr� en mayo de 2022 por 40 millones, un precio que hoy suena a ganga.Con el equipo de Luis Enrique se ha cruzado tres veces con el Bar�a de Lamine. La primera, en abril de 2024, en una eliminatoria de ida y vuelta que se llevaron los franceses. Ganaron los cul�s en la ida 2-3, con su joven estrella 61 minutos en el Parque de los Pr�ncipes, dando 70 toques al bal�n, cinco en el �rea, y cometiendo una falta sancionada con amarilla. Los 90 minutos jug� Nuno en los que hizo cuatro recuperaciones de bal�n, tres despejes y bloque� un disparo. No pudo desquiciarle Lamine, como tampoco lo logr� en la vuelta en Montju�c: la expulsi�n de Ara�jo condicion� al Bar�a y Lamine solo estuvo en el campo 34 minutos, en los que dio la asistencia para el gol de Raphinha, que no sirvi� para nada ante la exhibici�n de Mbapp� (1-4) para llevar a los parisinos a semifinales.En enero de 2025, esta vez en la fase de grupos de la nueva Champions, se volvieron a cruzar y, esta vez, el ganador fue, de nuevo, el PSG(1-2) y Nuno, aunque esta vez Lamine no se lo puso f�cil. Jug� los 90 minutos, tuvo cuatro disparos, ninguno entre los tres palos, pero le regal� a Ferran la asistencia de gol tras dejar sentados a Vitinha y Barcola antes de quebrar la cintura del portugu�s que, sin embargo, se reh�zo y dio la asistencia de gol para el empate en una de sus cabalgadas por potencia a las que tendr� que estar atenta Espa�a. En ese partido, fue elegido mejor jugador.El �ltimo duelo entre ambos fue en la final de la Nations League y el lateral fue determinante para llevar a Portugal al t�tulo, aunque fuera en la tanda de penalti. Suyo fue el gol que empat� el de Zubimendi para Espa�a y, cuando Oyarzabal volvi� a abrir distancia, apareci� para asistir a Cristiano Ronaldo y lograr en 2-2. Tampoco fall� el penalti que Roberto Mart�nez le encomend� en la tanda.Hoy estar�n en juego los cuartos de final de un Mundial, que Portugal ya jug� en Qatar pero que Espa�a no alcanza desde que fue campeona en 2010 en Sud�frica. Un buen escenario para que Lamine se cobre venganza.