Cansados del calor sofocante y del mundanal ruido, este verano nos convertimos en la Alicia de Lewis Carroll. Pero, en lugar de caer por una madriguera, volamos a Finlandia, el pa�s de las maravillas. Lo dice, cada a�o desde hace nueve, el Informe Mundial de la Felicidad, auspiciado por la ONU, que corona a este pa�s n�rdico como el m�s feliz del planeta. La intenci�n es vivir como un finland�s, lo que ellos mismos llaman "chill like a finn": comprobar de cerca ese estilo de vida sereno, casi minimalista, que los mantiene sonriendo a�o tras a�o en lo m�s alto del r�nking.No se trata de fotografiar la felicidad desde fuera, sino de intentar sentirla desde dentro, con los pies en el agua fr�a de un lago y la piel todav�a caliente de la sauna. As� que dejamos atr�s el archiconocido circuito de Helsinki y su ordenado bullicio, o de Rovaniemi y su Pap� Noel saturado de turistas, para poner rumbo al este, a la Finlandia menos retratada: la regi�n de los Mil Lagos. Una ruta estival, sin prisa ni manual de instrucciones, para cruzar, como Alicia, al otro lado del espejo y descubrir por qu�, cuanto m�s al interior del pa�s, m�s despacio (y mejor) parece vivirse. De hecho, aqu� es donde veranean los propios finlandeses, lejos de cualquier circuito tur�stico. Y ya desde el avi�n se aprecia el incre�ble vergel que hace las veces de pulm�n.Saunas, lagos y bienestarLa sauna de humo, una de las formas m�s tradicionales en Finlandia, no tiene chimenea y es m�s suave.Visit FinlandiaEn la ciudad de Kuopio bajamos revoluciones instal�ndonos en el Spa Hotel Rauhalahti, un evocador refugio de le�adores de los a�os 50 a orillas del lago Kallavesi (inmerso, a su vez, en el gigante Saimaa). Aqu� se esconde la sauna de humo m�s grande de Finlandia, desde donde uno se lanza directo al agua fr�a del lago, y una cena tradicional con karaoke pone el broche a la jornada (hay miles de bares con esta tradici�n repartidos por todo el pa�s, por cierto). No es indispensable cantar bien: el ambiente es relajado y participativo.Pronto encontramos una de las claves de su felicidad: la vida social y la calidad de las relaciones. As� lo confirma el Harvard Study of Adult Development, uno de los estudios m�s longevos sobre bienestar, y los finlandeses lo ponen en pr�ctica a diario: en torno a la mesa, entonando sus temas favoritos o en la sauna, verdadero coraz�n de su cultura. Tanto, que hay 3,3 millones repartidas por el pa�s (seg�n el organismo p�blico Business Finland), para una poblaci�n de apenas 5,6 millones de habitantes."Nadie quiere una casa sin sauna: la usamos todas las noches. Incluso, tengo una en mi comunidad de vecinos. En los a�os 80 ya era un criterio de compra: un apartamento sin ella no interesaba", cuenta Eeva Gr�nstrand, gu�a tur�stica y miembro activo de la asociaci�n Kuopion Oppaat ry. Y a�ade algo que explica esa intimidad tan particular que se cuece en la desnudez de la sauna: sin m�viles de por medio, los finlandeses se abandonan a la introspecci�n o la usan, como los espa�oles el bar, para arreglar el mundo. "Es un elemento de uni�n para muchas parejas, donde discuten sobre la educaci�n de los hijos, por ejemplo".Espacio para respirar en la naturaleza Saimaanranta Resort, entre bosques y la belleza del lago Saimaa.Visit FinlandiaEl sistema educativo finland�s, uno de los m�s admirados del mundo, tambi�n juega su papel. "Aqu� es habitual hablar cinco o seis lenguas distintas. Antes �ramos t�midos y no us�bamos tanto los idiomas, pero ahora los j�venes quieren relacionarse, les gustan los estudiantes internacionales y son muy activos en el extranjero. Cuando vuelven, se dan cuenta de lo f�cil que es la vida aqu�", comenta Tiina Kanninen, finlandesa dedicada a operaciones comerciales desde hace casi 30 a�os.Vivi� en Helsinki, donde tambi�n encontr� una calidad de vida excelente, pero asegura que fuera de la capital hay espacio para todos: casas privadas, lugares de veraneo... "El finland�s ha sabido adaptarse bien a situaciones muy distintas. A lo largo de la historia hemos estado bajo dominio ruso y sueco, as� que estamos preparados para quitar la nieve por las ma�anas antes de trabajar", sonr�e.Admite que ni ellos mismos son muy conscientes de por qu� llevan tantos a�os consecutivos coronados como los m�s felices. "Nos sentimos afortunados. Hay una sensaci�n de privilegio. Apenas hay corrupci�n, la sociedad es tranquila... Es dif�cil de explicar, pero al menos la naturaleza nos proporciona el espacio para respirar, no estar siempre rodeados de gente y de un ritmo de vida agitado... eso nos hace vivir de forma m�s relajada".Qu� ver en Kuopio: el mercado tradicionalMuikku se parece a una sardina por su tama�o y suele comerse entero, aunque en realidad pertenece a la familia de los salm�nidos.Visit FinlandiaCon esa misma calma disfrutamos de la Plaza del Mercado de Kuopio, que cumple 124 a�os y que los finlandeses llaman "el ombligo del mundo" (as�, escrito en el suelo). La gente viene aqu� a encontrarse sin necesidad de quedar con nadie. Sus coloridos toldos a rayas y unos enormes frutos rojos que entran por los ojos, junto a las famosas patatas de verano Annabelle (que le ponen a todo), despiertan el hambre.Empezamos con el kalakukko, un pan que lleva pescado cocinado dentro, del famoso puesto de Hanna Partanen, y seguimos con un caf� en el coqueto Salacavala, donde no pod�a faltar uno en la carta bautizado como "feliz". "Bebemos muchas tazas al d�a y comemos de forma muy saludable. Producimos bastante nosotros mismos. Como la mayor�a vivimos en casas unifamiliares, casi todos tenemos jard�n para plantar o salimos a los bosques a por frutos rojos", desliza Tiina sobre su men� diario de antioxidantes.Con ar�ndanos azules y masa de centeno horneamos tambi�n el tradicional mustikkakukko junto a Paula Okkola, propietaria del complejo Okkola Holiday Cottages, en la isla de Niinisaari, en Puumala, donde gestiona 17 caba�as, varias actividades y el restaurante Niinipuu. Se muestra particularmente orgullosa de contar con su hijo Aapo como socio en el negocio. "Cada d�a, de camino al trabajo, la gente recoge un pu�ado de frutos del bosque y los congela para tener en invierno. Es un snack perfecto para ver la televisi�n en lugar de chocolate", relata sonriente.Turismo sostenible y 'slow living'La zona es �ptima para practicar paddle surf, pirag�ismo, canoa y kayak.Visit FinlandiaOtro lugar donde saborear las delicias finlandesas y seguir con el slow living es el buf� de verano de Tertti Manor, famoso por su filosof�a de la granja a la mesa y su despensa de conservas artesanales, en una casa se�orial de 200 a�os. "Vendemos nuestros propios productos delicatessen y prendas muy especiales", desliza la anfitriona, que aconseja probar el salm�n ahumado en fr�o o en caliente y el muikku, con apariencia de sardinilla para comer de un bocado, pero procedente del agua dulce de estos lagos.Esa gastronom�a local y el tiempo para vivir y no solo para trabajar siguen construyendo esa id�lica felicidad. El �nico momento en que se ve "enfadado" a un finland�s es si alguien abre la puerta de la sauna justo cuando se est� echando agua a las piedras: todo el vapor se escapa. Superado el incidente en Saana's Sauna & Spa, el ritual sigue su curso con el contraste fr�o del lago, ba�ado por esa luz de verano que en Finlandia casi no llega a apagarse.Las piscinas infinity y su poza de agua helada nos cargan de energ�a para una caminata en Puijo: un �rea natural protegida de 200 hect�reas integrada en la Red Natura 2000, perfecta para explorar sus senderos boscosos. Porque esta es la regi�n de los Mil Lagos, pero tambi�n lo podr�a ser de los mil bosques, que cubren el 80% de la superficie. Un territorio casi tan extenso como el Reino Unido. Tienen hasta un museo dedicado a ello. All� explican que los finlandeses tienen una profunda conexi�n emocional con el bosque, y la mayor�a es de propiedad privada: el "oro verde" se transmite de generaci�n en generaci�n."Sencillamente, forman parte de la identidad nacional. Los profesionales forestales, los amantes de la naturaleza, los recolectores de setas y bayas... todos tienen su propia relaci�n �nica", confiesa la gu�a. Por un lado, el sector forestal es uno de los pilares de la econom�a; por otro, es un entorno recreativo y de sosiego.La conexi�n emocional Sari Helin y su pareja, el chef Ilkka L��veri, en su restaurante Mets�, que significa bosque en finland�s.Visit FinlandiaLa obra art�stica creada por Sanna Vatanen nos ense�a que desde el insecto m�s peque�o hasta el �rbol m�s alto est�n interconectados. Para los finlandeses, el bosque es su iglesia o su templo, un lugar donde se puede respirar en paz y ser uno mismo libremente. Tambi�n en los lagos, donde practican kayak, paddle surf, pirag�ismo... y as� cumplen otra de las patas del bienestar: la actividad f�sica.Y si se caen de la bicicleta, se levantan: "No somos felices todo el tiempo, pero sabemos tolerar las zonas grises de la vida. Aqu� no siempre sale el sol", dice Sari Helin en su restaurante Mets�, capitaneado por su pareja, el chef Ilkka L��veri, que anima a mirar el lado positivo del hoy. Aunque el viaje acabe, el nuevo mantra es ser chill.Saimaanranta Resort. Ofrece caba�as aisladas, con sauna privada y embarcadero propio junto al lago y entre bosques. Desde 200 euros la noche. Bella Lake Resort. El formato flotante de Maldivas con dise�o escandinavo, naturaleza verde, agua dulce y vistas incre�bles. Desde 150 euros la pernocta.Puedes seguir a El Mundo Viajes en Facebook, X e Instagram y suscribirte a nuestra newsletter aqu�