サウジアラビアは、エンターテインメント産業における地域の拠点としての地位を確立しつつあり、世界中から観光客を惹きつけている

リヤド：業界の専門家によると、大規模なコンサート、華やかなテーマパーク、そして活況を呈する映画産業は、もはやサウジアラビアにとって目新しいものではなく、「ビジョン2030」の下で経済多角化の強力な原動力となっている。この野心的な計画に導かれ、サウジアラビアはエンターテインメント産業における地域のハブとしての地位を確立しつつあり、世界中から観光客を惹きつけている。すでに1億人の目標を上回っているサウジアラビアの「国家観光戦略」は、2030年までに1億5000万人の観光客誘致を目指しており、エンターテインメント部門はこの目標達成において重要な役割を果たしていることが明らかになっている。4月、総合娯楽庁（General Entertainment Authority）の報告書によると、サウジアラビアのエンターテインメント部門は2025年に8,900万人以上の訪問者を集めたことが明らかになった。同庁は、2025年中にこの分野で1,690件のイベントが開催され、イベント開催日数は計75,661日に達し、業界全体の活動に6,778社が参画したことを強調した。『アラブニュース』の取材に対し、アーサー・D・リトル社のパートナーであり、メディア・エンターテインメント・スポーツ・文化部門のグローバル責任者を務めるシャヒド・カーン氏は、王国のエンターテインメント・エコシステムが、観光、雇用創出、および非石油部門の国内総生産（GDP）の成長において、具体的な成果を上げていると述べた。「2016年と2018年にそれぞれ設立された総合娯楽庁と文化省は、ほぼゼロからのスタートでエコシステム全体を活性化させてきました。その目標は、エンターテインメントそのものを目的とするのではなく、自立した非石油GDPの成長要因を創出することにあります」とカーン氏は語った。アーサー・D・リトルのシニアパートナー兼メディア・エンターテインメント・スポーツ・文化部門グローバル責任者、シャヒド・カーン氏。（提供写真）同氏はさらに次のように付け加えた。「サウジアラビア国民がこれらのコンサート、テーマパーク、ゲームイベントを訪れているだけでなく、こうしたイベントは地域および海外の観光客を誘致する上で重要な役割を果たしており、会場、チケット販売、制作、ホスピタリティ、小売、飲食、メディア、観光といったバリューチェーン全体に有意義な影響をもたらしている。」PwCネットワークの一員であるStrategy& Middle Eastのパートナー、カリム・サルキス氏は、「ビジョン2030により、エンターテインメントは単なる贅沢な話題から、投資を促進し、観光客を誘致し、45万人の雇用創出を目指す経済の柱へと変貌を遂げた」と主張した。「かつてサウジアラビア国民は、世界クラスのコンサートやテーマパーク、文化イベントを体験するために海外へ出かけていました。今日では、彼らは自国にいながらにして世界最高水準のものを享受できるようになり、一方で海外からの観光客がサウジアラビア王国に押し寄せています」と彼は述べた。AG EventsのCEO兼創業者であるアユシュ・グプタ氏は、アラブニュースに対し、エンターテインメントは人々を都市に呼び込み、経済圏内での消費を維持し、国際的なブランドや投資家を惹きつけ、サウジアラビアの若者たちに新たなキャリアを創出すると語った。「王国はもはや単にエンターテインメントを輸入しているだけではありません。長期的な経済的アイデンティティの一部となり得る体験を構築しているのです」とグプタ氏は付け加えた。文化と規制の変容AG EventsのCEOは、サウジアラビアにおける最大の変化は「自信」であったと考えている。すなわち、この分野を開放し投資を行う政府の自信、参画する民間企業の自信、そしてこうした新しい体験を支持する観客の自信である。「同時に、サウジアラビアには若く、非常に熱心な人口層が存在します。この観客層はデジタルでつながっており、世界のエンターテインメントのトレンドに触れており、コンサート、Eスポーツ、フェスティバル、テーマパーク、没入型体験など、新しい形式に対して非常にオープンです」とグプタ氏は述べた。AG EventsのCEO兼創業者、アユシュ・グプタ氏。（提供写真）アーサー・D・リトルのカーン氏によると、サウジアラビアでは「ビジョン2030」の開始後、重要な文化的変化が見られ、それが現在、王国が世界的なエンターテインメントの目的地として台頭する道を開いている。「映画業界を例に挙げれば、2018年以前は映画館のスクリーンが1つもなかったが、今日ではサウジアラビアの興行収入は世界の市場トップ15にランクインしている」と同氏は述べた。2025年だけでも、サウジアラビアの映画館では538本の映画が上映され、9億2080万サウジアラビア・リヤル（2億4540万ドル）を超える収益を上げ、約1880万枚のチケットが販売された。この実績は、観客層の拡大と現地の映画コンテンツに対する需要の高まりを反映しており、国内映画市場の成長が加速していることを浮き彫りにしている。輸入から独自のエコシステムへ専門家たちは『アラブニュース』に対し、注目度の高い国際的なアーティストと、地元および地域の才能の育成とのバランスを取ることが、重要な課題であると同時に機会でもあると語った。国際的な著名人は「需要の創出者」として、観客やスポンサー、そして世界的な注目を集めるが、長期的な持続可能性には「サウジアラビアおよび地域のパフォーマー、プロデューサー、デザイナー、技術者が自らのレガシーを築き、地元のエコシステムに長期的な価値を創出することが必要だ」とカーン氏は述べた。同氏はさらに次のように付け加えた。「こうした国際的なプラットフォームに参加することで、地元の才能は国内外の同じ観客の前に立つ機会を得られる。サウジアラビアのミュージシャン、DJ、コメディアン、クリエイターの世代が台頭しており、彼らを支えるインフラが初めて整いつつある。」「課題は、地元の才能が単に組み込まれるだけでなく、積極的に育成・促進され、適切な専門的な支援を受けられるようにすることだ」と、AG Eventsのグプタ氏は語った。観客の前でも舞台裏でも、地元出身の才能の成長は、ステージやスクリーンを超えた恩恵をもたらすことができる。「世界規模で成功しているエンターテインメントの拠点はすべて、文化的コンテンツによって支えられています」とカーン氏は述べ、次のように付け加えた。「テーマパークが成功するには、単にライセンスを取得した、あるいは輸入されたテンプレートに留まってはなりません。これらの施設を立ち上げ当初の数年を超えて持続させるためには、文化的アイデンティティ、感情的なつながり、そしてリピート来園にとって不可欠な、ありきたりな西洋の知的財産（IP）を、サウジアラビア独自のヒーローや物語に置き換える必要があります。」ゲーム：消費から創造へゲームおよびEスポーツ分野においても、サウジアラビアの野心は同様に大胆だ。デジタルネイティブの若い人口を背景に、サヴィー・ゲームズ・グループとキディヤの「ゲーミング＆Eスポーツ地区」が主導するこの戦略は、消費から創造への進化を目指している。同地区は30社以上のゲーム企業を誘致し、年間最大1,000万人の来場者を受け入れる計画であり、地元の開発者、デザイナー、IPの育成を図る。サルキス氏は次のように述べた。「投資やイベントに加え、人材育成プログラムやゲームスタジオ向けのインセンティブも整備されている。 キディヤのゲーミング地区のようなプロジェクトは、世界クラスのブロードバンドインフラに加え、新たな会場を整備することになる。国家ゲーム戦略は2030年までにこの分野で3万9,000人の雇用を創出することを目指しており、同国はその目標に向かって着実に進んでいる。」グプタ氏によると、ゲーム産業はエンターテインメント、テクノロジー、若者文化、そしてグローバルコミュニティを結びつけるため、同王国で最も力強いセクターの一つである。「長期的な目標は、単なる消費市場から脱却し、ゲーム分野におけるクリエイター、投資家、そしてグローバルプレイヤーとなることです。適切な人材とインフラが引き続き整備されれば、サウジアラビアは地域だけでなく、国際的にも主要なゲームおよびEスポーツのハブとなり得ます」と同氏は付け加えた。『アラブニュース』の取材に対し、専門家たちはサウジアラビアのエンターテインメント業界が直面する様々な課題についても言及し、中でも人材不足が最も重大な課題であると指摘した。インフラは投資によって解決可能だが、季節性（特に屋外イベントにとって過酷な夏の気候）や、近代化と文化的価値観のバランスを取る必要性については、継続的な配慮が求められる。「人材不足は王国における最大の課題だ。インフラは投資によって整備できるが、世界クラスのエンターテインメント体験を創出するには、熟練した専門家の豊富な人材プールが必要であり、そうしたスキルを身につけるには何年もかかる」とカーン氏は述べた。同氏は次のように付け加えた。 「サウジアラビアには、テクノロジーや現地コンテンツを活用し、他市場のベストプラクティスを参考にしながら、これらの分野をゼロから設計・開発できるという機会がある」グプタ氏は、サウジアラビアは、制作、テクノロジー、クリエイティブサービス、イベント管理、運営、安全、ホスピタリティ、コンテンツの各分野において、この成長を支える十分な数の訓練を受けた専門家を確保すべきだと述べた。今後の見通しと機会について、サルキス氏は、サウジアラビア王国はすでに世界のエンターテインメント界で確固たる地位を築いているものの、「真に永続的な遺産となるのは、自らのアイデンティティを誇りを持って示し、その文化を世界へ発信する、成功を収めたサウジアラビアのクリエイター、パフォーマー、ゲーマー、起業家たちの一世代である」と語った。