Alla vigilia del 4 luglio, il giorno in cui gli Stati Uniti celebrano il 250esimo anniversario della Dichiarazione d'Indipendenza, Leone XIV sceglie di rivolgersi direttamente al suo Paese con un discorso che, pur senza mai citare Donald Trump, appare come un formidabile richiamo ai principi fondativi dell'America e, insieme, una risposta alle profonde divisioni che attraversano oggi la società statunitense.
Il primo Pontefice americano della storia non entra nello scontro politico, ma ricorda quali siano, a suo giudizio, le colonne portanti dell'identità nazionale: la dignità della persona, l'uguaglianza, la libertà religiosa, l'unità e l'accoglienza di chi arriva da lontano. Il messaggio arriva durante il collegamento con il National Constitution Center di Philadelphia, dove Leone XIV riceve virtualmente la Medaglia per la Libertà Religiosa, il più prestigioso riconoscimento americano dedicato alla difesa della libertà di coscienza e dei diritti fondamentali. È il primo Papa a esserne insignito. In passato il premio era stato assegnato a figure come Volodymyr Zelensky, Jimmy Lai, John McCain, John Lewis, Ruth Bader Ginsburg, il Dalai Lama, Hillary Clinton e George W. Bush.Il valore politico dell'intervento, tuttavia, non risiede tanto nella cerimonia quanto nel momento in cui viene pronunciato. Alla vigilia della festa nazionale mentre il dibattito pubblico è dominato dalle politiche migratorie, dalle tensioni culturali e dalla crescente polarizzazione, Papa Prevost propone una lettura dell'identità americana che affonda le radici nella sua storia migliore.«La grandezza morale di una nazione - afferma - si manifesta soprattutto nella sua capacità di sostenere, proteggere e valorizzare la vita di tutti, in particolare dei più vulnerabili e di coloro il cui valore viene messo in discussione». È un passaggio che supera il tradizionale riferimento alla difesa della vita nascente e abbraccia ogni persona fragile: chi vive nella povertà, chi è escluso, chi fugge dalla guerra, chi cerca un futuro migliore.Leone XIV esordisce presentandosi come «figlio di questo grande Paese» e ricorda che gli Usa sono diventati un punto di riferimento proprio perché hanno saputo trasformare gli ideali dei Padri fondatori in un progetto aperto. «Per tanti popoli - osserva - l'America è diventata sinonimo di libertà mentre apriva le sue porte a successive ondate di immigrati, consentendo a loro e ai loro figli di contribuire a plasmare il futuro della nazione».È il passaggio che più chiaramente si inserisce nel dibattito politico americano mentre la Casa Bianca continua a fare della sicurezza delle frontiere e delle espulsioni uno dei cardini della propria agenda.Il Pontefice insiste poi sull'unità, un tema che attraversa tutto il suo magistero fin dall'inizio del pontificato. «Affinché una nazione possa prosperare - afferma strappando applausi - deve essere veramente unita; unita non da obiettivi legati a imprese momentanee, ma da ideali che non svaniscono con il passare del tempo». Quegli ideali sono gli stessi scolpiti nella Dichiarazione d'Indipendenza: dignità umana, uguaglianza e diritti inalienabili, indicati come la bussola capace di orientare ancora oggi la vita pubblica americana.Un altro passaggio significativo riguarda la libertà religiosa, definita non solo come diritto individuale ma come motore del dialogo tra le diverse confessioni. Secondo Leone XIV è proprio questa tradizione ad avere consentito agli Stati Uniti di costruire una società capace di confrontarsi sulle grandi questioni morali senza rinunciare al rispetto reciproco. Da qui l'auspicio che il dibattito pubblico torni a essere «caratterizzato dalla moderazione, dal rispetto delle opinioni altrui e dalla costante ricerca di un terreno comune per promuovere la pace e la riconciliazione».Ma il messaggio papale non si esaurisce nelle parole. Acquista un significato più eloquente se letto insieme alla scelta compiuta per il giorno successivo: ha rinunciato a recarsi negli Usa per essere a Lampedusa proprio il 4 luglio, la frontiera del Mediterraneo dove migliaia di migranti continuano a rischiare la vita per raggiungere l'Europa. Così, mentre l'America festeggia la propria indipendenza, il Papa stamattina porta il suo magistero nel luogo che più di ogni altro rappresenta il dramma delle migrazioni.
