vandaag, 03:25Zonder ook maar één officiële minuut in het eerste elftal te hebben gespeeld, bracht hij toch nog ruim 200.000 euro in het laatje voor ADO Den Haag. Nu schittert - en stunt - Garry Mendes Rodrigues (35) met Kaapverdië op het WK voetbal. 'Dit mag je best een jongensdroom noemen.'De loopbaan van Gerson 'Garry' Mendes Rodrigues leest als een schitterend sprookjesboek. Van amateurvoetballer die geld verdient met post sorteren, tot miljonair met gerenommeerde clubs en Champions League-duels op zijn cv die dezer dagen het grootste podium ter wereld mag bestijgen.Aankomende nacht (00.00 uur Nederlandse tijd) staat hij - mogelijk zelfs als basisspeler - met het nationale team van Kaapverdië tegenover het Argentinië van Lionel Messi, de regerend wereldkampioen. En dat voor een speler die bij ADO Den Haag ooit niet goed genoeg werd bevonden.Als 21-jarige wordt Mendes Rodrigues in 2012 weggeplukt bij de amateurs van eersteklasser FC Boshuizen, tegenwoordig LFC geheten, in Leiden. 'Een gretige, talentvolle speler', noemt Maurice Steijn (52), destijds hoofdtrainer van ADO, hem. 'Maar op het middenveld was de concurrentie moordend.'Bij de Haagse eredivisionist moet hij 'grote' namen als Jens Toornstra, Tjaronn Chery, Danny Holla en Kevin Jansen voor zich dulden. Daarom besluit ADO hem al tijdens de voorbereiding op het seizoen 2012-2013 te verhuren aan eerstedivisieclub FC Dordrecht. 'Garry moest aan spelen toekomen', stelt Steijn.In zijn eerste halfjaar bij de 'Schapekoppen' maakt hij meteen dusdanig veel indruk, dat Levski Sofia voor hem op de stoep staat. ADO bereikt een akkoord(opent in nieuw venster) met de Bulgaarse topclub en ontvangt een transfersom van 200.000 euro, terwijl FC Dordrecht een ton op de bankrekening mag bijschrijven.'Hij had geen angst, speelde heel frivool en zocht graag zijn tegenstanders op om acties te maken', herinnert oud-ploeggenoot Roderick Gielisse (36) zich. De toenmalige rechtsback van 'Dordt' merkt op dat Mendes Rodrigues aan de Krommedijk juist schittert als linksbuiten, en dus géén middenvelder is.DruistigEén verbeterpunt kan Gielisse, die zelf eerder vier eredivisieduels voor ADO speelde, zich nog wel voor de geest halen. 'Waar hij tegenaan liep, was dat hij vrij druistig was in de afwerking. Maar dat is hij bij Dordrecht helemaal kwijtgeraakt.' In 23 optredens komt Mendes Rodrigues tot vijf goals en vijf assists.Op zijn goedgevulde cv prijken onder meer de Turkse grootmachten Galatasaray en Fenerbahce, en de Griekse topclubs PAOK en Olympiakos. 'Een aardige carrière', reageert Gielisse grappend. 'En als persoon is hij een hartstikke prettige gozer. Al heb ik hem na Dordt niet heel vaak meer gesproken.'Met enige trots kijkt Steijn momenteel naar de verrichtingen van Mendes Rodrigues op het WK met Kaapverdië, dat zich verrassend kwalificeerde voor de knock-outfase. 'Zijn verhaal is wel een jongensboek', vindt de Haagse coach. 'En sowieso is het geweldig wat die jongens met elkaar hebben bereikt.'WonderenGielisse - geboren in Voorburg, opgegroeid in Den Haag en woonachtig in Gouda - kijkt uit naar de clash met Argentinië. 'Dit mag je best een jongensdroom noemen. Ik hoop dat Garry er lekker van geniet. Misschien kunnen ze nog een keer stunten, de wonderen zijn de wereld nog niet uit.'Vriend en vijand kijken reikhalzend uit naar Nederland - Marokko, met 'superster' Noussair Mazraoui - Omroep West(opent in nieuw venster)Moeder van Tunesië-speler Omar Rekik vol spanning voor duel met Oranje: 'Hij heeft buikgriep' - Omroep West(opent in nieuw venster)