vandaag, 15:33Jerson Cabral spreekt zoals hij was als speler. Snel, verrassend en behendig. Vooral als het over zijn geliefde Kaapverdië gaat. De WK-debutant met zoveel Rotterdamse invloeden gaat verrassen volgens hem. En dat terwijl de volgens Cabral ideale Feyenoord-versterking thuis blijft.Zijn ouders verhuisden rond hun zestiende jaar van Kaapverdië naar Nederland. Of beter gezegd: naar Rotterdam. "Dat is het echt het beste wat ze ooit hebben gedaan", zegt Jerson Cabral een jaar of vijftig later.Cabral voelt zich Nederlander én Kaapverdiaan. "Ik zie er misschien wel niet uit zoals jij, maar ik stond in Jong Oranje ook gewoon met de hand op m'n borst het Wilhelmus mee te zingen hè?"Kaapverdische heldToch voelt Cabral zich vooral Kaapverdisch. Zeker nu het WK in aantocht is. Hij heeft een aantal huizen op het eiland en verblijft er ieder jaar minimaal een maand. Zijn twee dochters spreken de taal, voornamelijk door z'n moeder. Oma neemt de meiden mee naar de Kaapverdiaanse kerk. Net zoals zij vroeger deed met Jerson en z'n broer Jercely. "Mijn kinderen zijn voor Kaapverdië. Ook wel voor Nederland. Noa Lang vinden ze leuk. Xavi Simons ook. Die kennen ze een beetje. Dat zijn hun Nederlandse helden. En weet je wie hun grootste Kaapverdische held is? Nee, niet Mendes Rodrigues. Ik natuurlijk. Hallo!"Weet je wie hun Kaapverdische held is? Ik natuurlijk!Voor hen zou Cabral nog één jaartje willen voetballen. Zodat ze bewust kunnen meemaken dat papa een aardige voetballer was. Of nog steeds is, want zelf is hij ervan overtuigd dat hij op 35-jarige leeftijd nog meekan in het betaald voetbal. Cabral is clubloos momenteel, maar traint dagelijks voor zichzelf. "Ik ben ready."Nog één keer shinen op een landelijk podium. Dat gaat Cabral deze zomer sowieso doen bij de NOS. Tijdens de wedstrijden van Kaapverdië tegen Spanje en Uruguay is hij de analist. Ontdekt door zijn optredens in FC Rijnmond zegt-ie zelf. Cabral is van plan om op tv net zo bevlogen te spreken als hij nu doet. Eerlijk, en met liefde voor Kaapverdië. "Hier in Nederland zijn die analisten heel kritisch. Ze hebben zelf bij Bal op het dak 7 gespeeld en gaan dan zeggen hoe Ronaldo een bal moet raken.""Iedereen zal straks ook een mening over Kaapverdië hebben. Maar één ding: wij gaan voor het eerst, maar we zijn geen koekenbakkers. We zijn geen Girbraltar waar de spits na afloop van een wedstrijd nog moet werken."Santos naar FeyenoordHij is los. Gevraagd naar de blikvanger van Kaapverdië begint Cabral gelijk over een speler, die ontbreekt op het WK: Sparta-middenvelder Ayoni Santos. Onbegrijpelijk vindt hij. "Santos is voor mij dé toekomst van Kaapverdië. Ik denk dat hij niet mee is op basis van sentiment. Hij heeft de WK-kwalificatie niet meegemaakt, maar hoort er ondanks zijn jonge leeftijd kwalitatief zeker bij."Cabral is overtuigd van het 20-jarige talent. Volgens hem is Santos 'de verbeelding van het hedendaagse voetbal'. "Een powerhouse. Box to box. Bikkelhard. Aanvallend goed, al moet z'n rendement nog omhoog.""Schrijf maar op: Feyenoord móét deze jongen nu gelijk pakken. Maar Feyenoord zal dat wel niet doen, want daar zijn we goed in. Pas nou op voor het Dumfries-scenario. Santos speelt onder de neus van Feyenoord. Kom op, man. Haal hem! Nu direct, want nu is hij nog te betalen."Zes andere Rotterdammers gaan wel met Kaapverdië naar het WK. Volgens Cabral is Garry Mendes Rodrigues de leider, in elk geval buiten het veld. Sinds 2013 zit de 35-jarige aanvaller bij de selectie. Nooit brak de voormalig jeugdspeler van Feyenoord in Nederland door, maar in Turkije (Galatasaray en Fenerbahce) en Griekenland (PAOK en Olympiakos) is hij een grote naam. En in Kaapverdië al helemaal."Ik vind niet dat de bondscoach hem het respect geeft dat Garry verdient. Hij speelt niet heel veel en zou een veel grotere rol moeten krijgen. Maar het mooie aan hem is: hij vecht zich altijd terug. Kijk naar de Africa Cup. Hij valt in tegen Ghana en wordt daarna basisspeler. Die underdogrol werkt positief voor hem."Acht jaar geleden maakte Rijnmond de volgende reportage met Mendes Rodrigues. Verhaal gaat verder onder de video:Binnen de lijnen is een andere Rotterdammer de leider van het elftal: Jamiro Monteiro. Speler van PEC Zwolle en de oudere broer van Ayoni Santos. Volgens Cabral zorgt met name hij voor de Nederlandse inbreng in het team."Hij is technisch zo begaafd. Echt anders dan de standaard Kaapverdiaan. Met de bal aan de voet is hij onwijs comfortabel. Zet echt het spel naar z'n hand. Ongelooflijk dat hij nog steeds bij PEC Zwolle speelt. Feyenoord had ooit interesse in hem, maar deze jongen moet echt minimaal in de subtop spelen. AZ, FC Utrecht...dat kan hij echt makkelijk aan.""In Kaapverdië noemt iedereen hem craque. Zoals Brazilianen Neymar craque vinden. Een gekke speler. Ze zijn echt weg van hem."Dailon Livramento wordt door Kaapverdianen gezien als de man die hen naar het WK heeft geschoten. Moeiteloos omschrijft Cabral zijn wereldgoal in de kwalificatie tegen concurrent Kameroen, toen hij een solo vanaf eigen helft indrukwekkend afrondde. Hij scoorde ook tweemaal tegen Angola en in de beslissende wedstrijd tegen Eswatini.Daar was Cabral bij, samen met zijn muzikale Kaapverdiaanse vrienden van Broederliefde. Een van de leden is Jerzy Livramento, de broer van de spits. "Ik denk wel dat Livramento gaat starten op het WK. Al is zijn concurrent Edson da Costa ook een gevaarlijke jongen. Maar door zijn snelheid en rol in de kwalificatie heeft hij een streepje voor."Livramento wordt door Cabral getypeerd als een echte laatbloeier. Lange tijd keek niemand om naar de voormalig jeugdspeler van Excelsior en de amateurs van Sparta. Via Roda JC kwam hij terecht bij MVV, maar ook daar speelde hij regelmatig niet. In die periode ontpopte Cabral zich als zijn klankbord."Ik ben heel supportive naar mensen die ik lief heb. Maar ik ga niet bellen als het goed gaat. Dat is makkelijk. Ik bel als het minder gaat, zoals bij Dailon destijds. Ook omdat ik weet hoe het voelt om op de bank te zitten.""Het ging steeds beter met hem. Onze band werd ook sterker. We bellen vaak. Ik had hem nog aan de telefoon, vlak voordat hij zijn handtekening ging zetten bij Hellas Verona. Nam hij op met: 'Hey bro, ik ga nu tekenen'. Het is zo'n lieve jongen. En in de counter levensgevaarlijk. Let maar op."De broers Duarte hebben veel ervaring in de eredivisie. Opgegroeid bij Sparta, nu spelend bij Ludogorets (Deroy) en Puskas Akademia (Laros). Hen was een grotere toekomst toegedicht, maar zijn wel al jarenlang een vaste waarde in de selectie van Kaapverdië. "Terecht. Zij brengen kwaliteit met zich mee. Ze hebben allebei in Jong Oranje gezeten. Dat betekent dat die jongens goed kunnen voetballen. Bij Kaapverdië maken ze beiden hun minuten. Deroy zit wat meer tegen de basis aan."Aan het eind van het gesprek heeft Cabral nog één Nederlandse Kaapverdiaan niet benoemd: Sidney Lopes Cabral. 23 jaar en bezig aan een heel opmerkelijke carrière. Begonnen bij Sportclub Feyenoord, via de jeugd van FC Twente naar Zweden en vervolgens richting Duitsland. Het bescheiden Portugese Estrela Amadora legde hem vorige zomer transfervrij vast, maar al na een halfjaar legde topclub Benfica zes miljoen euro voor hem neer. Veel speelde hij niet en dus werd Lopes Cabral deze maand weer verkocht aan Trabzonspor uit Turkije. Voor liefst zeven miljoen euro.Jerson Cabral speelde in de jeugd samen met de oudere broer van Sidney Lopes Cabral. Met Rodney. "Wij zijn geen familie. Bovendien is er maar één Cabral", lacht hij. "Maar Sidney wordt de volgende Kaapverdiaan met een lijstje topclubs achter zijn naam. Mits hij zijn koppie erbij houdt. Echt een krachtpatser, die als wingback langs de lijn dendert.""Hij en Ayoni Santos kunnen de absolute top halen. Al vind ik Jamiro Monteiro aan de bal de beste speler. Maar in deze twee jongens zit de meeste potentie. Aljeblieft, ga op deze mensen letten bij dit WK. Ik geef je primeurtjes, dit zijn echt goede spelers. Let maar op, als zij later bij Real Madrid spelen. Dan is het niet interessant meer. Dan ziet iedereen het. Maar hier, in deze voorbeschouwing voor Rijnmond, las je het voor het eerst haha."Cabral moet ervan door. Tijd om zijn oudste dochter naar kickboksen te brengen. "Weet je, wij kunnen echt wat betekenen. Hopelijk kunnen we de schade tegen Spanje beperken tot 1-0. Dan Uruguay. Dat is niet meer het land van Forlan en Suarez. Een vieze, smerige 1-0 overwinning.""En jij denkt dat we winnen van Saudi-Arabië? Nee! Die fout maakt iedereen. Je bent niet zomaar op het WK. Gelijkspel. Dan heb je vier punten en ben je door. Ja, het is opportuun en vooral hoop. Maar niet onmogelijk. En daar geloven wij Kaapverdianen in."