La Ruta del Cares es considerada uno de los senderos más espectaculares de España. En pleno corazón de los Picos de Europa, atraviesa un desfiladero de 400 metros de profundidad siguiendo el curso del río Cares y conecta las localidades de Poncebos, en Asturias, y Caín, en León.Con un recorrido de 22 kilómetros entre ida y vuelta, el camino combina naturaleza, historia y una de las obras de ingeniería más llamativas de la región.A pesar de estar rodeada por un paisaje prácticamente intacto, la senda fue creada por la mano del hombre y permanece excavada en la roca a lo largo de todo su trazado.Conocida también como la "Garganta Divina", la Ruta del Cares atraviesa cimas rocosas, bosques y grandes praderas verdes que convierten el recorrido en uno de los grandes atractivos turísticos de los Picos de Europa.Cómo nació la Ruta del Cares Aunque hoy miles de personas recorren este sendero por placer, su origen no estuvo relacionado con el turismo. La historia comenzó en 1916, cuando se inició la construcción de un canal de casi 9,5 kilómetros entre Caín y Carmeña para transportar agua hasta la central hidroeléctrica de Poncebos.La obra representó un enorme desafío técnico y humano. Durante seis años, los trabajadores perforaron la montaña utilizando pólvora y herramientas manuales, excavaron unos 5.500 metros de túneles y transportaron materiales en barcazas que navegaban por el propio canal.Las condiciones de trabajo también fueron exigentes. Muchos de los obreros dormían en cuevas y barracones mientras avanzaban con una construcción que transformó completamente el entorno. El canal quedó terminado en 1921 y modificó tanto la economía de los pueblos cercanos como el paisaje de la zona.Años después, en 1945, se construyó la senda para facilitar las tareas de mantenimiento del canal. Ese recorrido, excavado al borde del acantilado y con un ancho aproximado de un metro y medio, es el que actualmente utilizan los visitantes.Cómo recorrer la Ruta del Cares en España La Ruta del Cares puede iniciarse desde cualquiera de sus dos extremos. Uno de ellos es Caín, considerado el pueblo situado a menor altitud del Valle de Valdeón, con apenas 480 metros sobre el nivel del mar.Desde allí, la inmensidad de los Picos de Europa adquiere un protagonismo especial, ya que las montañas parecen elevarse de forma aún más imponente sobre el valle.La otra alternativa consiste en comenzar el recorrido en Poncebos, junto al aparcamiento del funicular de Bulnes. En ese sentido, el sendero va ganando altura de manera progresiva hasta ofrecer una vista cada vez más amplia del río Cares y del profundo desfiladero.Para ordenar el creciente número de visitantes, también funciona un servicio de transporte que conecta Arenas con Bulnes, Tielve, Sotres, Pandébano y la propia Ruta del Cares, además del estacionamiento habilitado en Ovar. Según el portal oficial de Turismo de Asturias, estas medidas buscan favorecer una visita más segura, organizada y sostenible, contribuyendo a la conservación de uno de los paisajes más emblemáticos de España.