De honderdduizenden Nederlanders die voor de legalisering in 2021 op internet gokten, hebben geen recht op teruggave van hun geld. Dat heeft de Hoge Raad vrijdag bepaald. Hoewel online casino’s destijds zonder Nederlandse vergunning opereerden, zijn de gokovereenkomsten met hun klanten niet automatisch ongeldig, aldus ’s lands hoogste rechter.
Wie bij een online casino geld inzet op een sportwedstrijd, pokert of op een gokkast speelt, sluit juridisch gezien een kansspelovereenkomst. Vanaf 2024 oordeelden verschillende rechtbanken dat zulke overeenkomsten nietig waren, omdat de aanbieders zich zonder Nederlandse vergunning op de markt begaven. Juridisch gezien hadden de overeenkomsten daarmee nooit bestaan en konden de gokkers hun verliezen terugvorderen. Zo veroordeelde de rechtbank Overijssel internetgokbedrijven Bwin en Pokerstars in 2024 tot het terugbetalen van respectievelijk 187.000 euro en 216.000 euro aan twee deelnemers.
Omdat rechtbanken wisselende uitspraken deden, vroegen de rechtbanken Amsterdam en Noord-Holland de Hoge Raad via zogenoemde prejudiciële vragen om duidelijkheid. Die oordeelt nu dat het ontbreken van een Nederlandse vergunning niet betekent dat de overeenkomsten met spelers ongeldig zijn.
