Un secondo tempo assolutamente folle consegna gli ottavi di finale al Portogallo, che incontrerà la Spagna: la Croazia passa per prima in vantaggio, poi tra gol annullati al VAR e traverse, il Portogallo ribalta il match che si chiude con 19 minuti di recupero.
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La sentenza è arrivata al termine di una delle gare più belle, emozionanti e di certo più pazze di questi Mondiali 2026: per Modric il torneo finisce ai sedicesimi, per Cristiano Ronaldo continua. La sfida nella sfida tra i due quarantenni Pallone d'Oro ha avuto il suo epilogo più bello cui nessuno avrebbe pensato ma che tutti si auguravano: tra Portogallo e Croazia è andato in scena un copione unico che ha reso il tutto un incontro già entrato di diritto nella storia di tutti i Mondiali, fatto di un secondo tempo in cui accade di tutto, tra gol annullati e straordinarie rimonte, con la qualificazione risolta solamente nel recupero eterno di 19 minuti. E, agli ottavi, sarà derby iberico: Spagna-Portogallo.
In realtà la sfida tra lusitani e slavi dura di fatto poco meno di 45 minuti: un primo tempo trascorso quasi nell'anonimato più assoluto soprattutto di una Croazia attendista e guardinga che subisce la voglia di proseguire agli ottavi da parte del Portogallo, unica squadra in campo fino all'intervallo: nello specchio di Costa non arriva alcun pallone, i tiri di Modric e compagni sono solo tre, occasioni da gol nemmeno a parlarne. Sono i lusitani a fare il match, ad avere il pallino del gioco, con Cr7 che sfiora il vantaggio ma con lo sterile 0-0 che non accenna a infrangersi. La follia del secondo tempo di Portogallo-Croazia: primi 2 gol annullati Poi, accade l'inimmaginabile: la Croazia inizia la sua partita e passa in vantaggio con Perisic al 53′ dopo che Kovacic suona la sveglia. Il Portogallo non ci sta e inizia una sfida colpo su colpo: arriva prima la clamorosa traversa di Leao con la prima rete annullata al 57′, a Matanovic per fuorigioco. Poi, il tanto atteso gol di Cristiano Ronaldo, il secondo inutile di serata: anche questo annullato per lo stesso motivo, posizione irregolare. Sarà il primo dei tanti interventi in aiuto – e in richiamo – del signor Eskas, fischietto norvegese costretto agli straordinari nelle decisioni da prendere.
