Tijdens de populaire televisieshow op Chinese staatstelevisie naar aanleiding van het Chinese Nieuwjaar stalen dit jaar niet alleen dansende robots de show. Er was ook het gebruikelijke segment met de etnische minderheden van het land. Deelnemers mochten zingen, dansen en hun traditionele klederdracht laten zien.
Ook tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het Nationale Volkscongres was er opvallend veel kleur in Peking. De uitbundige klederdracht van vertegenwoordigers uit onder meer Tibet en Xinjiang contrasteerde met die van de Han-Chinezen, die steevast in pak komen. Han-Chinezen zijn met 90 procent van de Chinese bevolking de grootste etnische groep.
Het zijn taferelen die doen vermoeden dat de 55 minderheidsgroepen in China hun eigenheid kunnen vieren. De praktijk is heel anders. Dat bewijst een nieuwe wet die vandaag van kracht gaat. Die moet ervoor zorgen dat minderheden zich verder gaan assimileren en zich meer gedragen als Han-Chinezen.
De 'Wet ter verbetering van de Etnische Eenheid en Vooruitgang' stelt onder meer Mandarijn verplicht in scholen. Lokale tradities moeten ook een 'creatieve transformatie' ondergaan, zodat ze beter aansluiten bij het Chinese patriottisme. Kortom: de eigen cultuur moet steeds meer plaatsmaken voor die van de Han-Chinezen.
