A kibővített, 48 csapatos világbajnokság csoportköre után elég élesen elvált egymástól Afrika és Ázsia válogatottainak teljesítménye. Miközben a tíz afrikai csapatból kilenc bejutott a legjobb 32 közé, az ázsiai válogatottak közül csak Japán és Ausztrália maradt versenyben – előbbi azóta már ki is esett. Ahogy a BBC is írja,
ez hatalmas fordulat ahhoz képest, hogy a 2018-as oroszországi vébén még egyetlen afrikai csapat sem jutott tovább a csoportjából, most viszont csak Tunézia esett ki az első körben.
Afrika sikerét persze részben az új lebonyolítás is segítette: a 48 csapatos mezőnyben több a csoport, több a továbbjutó, és a harmadik helyezettek közül is nyolcan folytathatták. Csakhogy ugyanebben a rendszerben Ázsia már jóval kevésbé tudott élni a lehetőséggel. Az afrikai csapatok harminc csoportmeccsükből tízet megnyertek, míg az ázsiai válogatottak huszonhét mérkőzésen összesen három győzelmet szereztek. Az utolsó fordulóban öt olyan Afrika–Ázsia-meccs is volt, amelynek komoly tétje volt a továbbjutás szempontjából, és ezek közül egyet sem nyertek meg az ázsiai csapatok.
A marokkói csapat örül a Hollandia elleni győzelemnek.
Fotó:
