Sono 61 le Università statali, presenti in tutte le regioni tranne che in Valle d’Aosta. La maggior parte sono atenei generalisti (con un numero cospicuo di dipartimenti e di studenti nelle grandi città), a cui si affiancano tre Politecnici (Bari, Milano, Torino). Le due Università per Stranieri di Perugia e Siena, fondate con questo scopo agli inizi del XX secolo, sono oggi atenei aperti anche a studenti italiani. Altre piccole università specializzate sono invece l’Orientale di Napoli, Roma ’Foro Italico’ e lo IUAV di Venezia (architettura).