0:00Your browser does not support theaudio element.구글 선호 매체 등록모리야스 하지메 일본 축구대표팀 30일 브라질과 2026 북중미 월드컵 32강 토너먼트 경기에 패한 뒤 관중석을 향해 고개를 숙이고 있다. 로이터 연합뉴스광고“감독의 역량이 가장 부족했습니다.”32강 토너먼트 첫 경기에서 2026 북중미 월드컵 여정이 멈춰선 모리야스 하지메 일본 축구대표팀 감독은 기자회견에서 이렇게 사과했다. 그는 “이 단계에서 대회를 떠나야 한다는 점이 정말 아쉽다”면서도 “선수들은 오늘 경기에서도 열심히 싸워줬다. 이들을 칭찬해 주셨으면 한다”고 말했다.30일 일본 대표팀은 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 대회 32강에서 월드컵을 다섯번 우승한 브라질을 상대로 1 대 2로 아쉽게 패했다. 전반 29분 사노 가이슈가 중앙선 부근부터 단독 드리블 돌파를 한 뒤, 강력한 슛으로 선취골을 뽑아 대이변의 가능성을 키웠다. 하지만 브라질은 후반 11분 카제미루의 헤딩 동점골, 후반 추가시간 일본 수비 실수로 찾아온 기회 때 가브리에우 마르치넬리가 극적인 역전골을 넣어 16강 티켓을 확보했다.광고토너먼트 첫 경기에 일찌감치 탈락했지만, 이번 대회 일본 대표팀은 마지막까지 높은 평가를 받았다. 일본은 이번 대회 예선 때부터 세계 수준의 기량을 선보이며 본선에서 상위권을 노릴 ‘다크호스’로 주목받았다. 네덜란드, 스웨덴, 튀니지 등과 함께 ‘죽음의 조’로 불리던 F조 2위(1승2무·승점 4)로 거침없이 조별리그를 통과했다. 선수들뿐 아니라 감독과 코치진들도 엄밀한 검증을 거쳐 월드컵을 위한 최고의 팀이 꾸려졌다. 모리야스 감독도 32강전을 하루 앞둔 인터뷰에서 “우리도 챔피언을 목표로 싸우고 있다”며 “브라질을 상대로도 이길 기회는 있으며 역사를 바꿀 만한 일이 일어나도록 최선을 다하고 싶다”고 자신감을 보였다.그는 이날 경기에서 석패한 뒤에도 선수들을 챙기고, 일본 축구팬들에게 진지하게 결과를 설명하는 성의 있는 태도로 눈길을 끌었다. 그는 “일본 축구의 수준이 높아지고 있다고 생각한다”며 “다만 세계 최고를 넘기 위해 더 노력해야 하고, 고쳐야 할 부분이 있다는 것을 이번 대회에서 배울 수 있었다”고 말했다. 그는 팬들을 향해서도 “일본은 물론 텔레비전을 통해 응원해 주신 모든 분들이 계셨는데 승리를 선사하지 못해 안타깝다”고 덧붙였다. 이날 일본 엔에이치케이(NHK) 방송에선 모리야스 감독과 일본 선수들을 향해 “아쉽게 패했지만 모두 정말 너무 수고하셨다”며 칭찬과 위로를 건넸다.광고광고일본을 상대로 신승을 거둔 카를로 안첼로티 감독도 “두 번째 골을 넣을 수 있어 운이 좋았다”며 “일본은 조직력이 강하고, 경기 운영법을 잘 알고 있다. 피지컬 쪽에서도 강하게 압박해 왔지만 결과적으로 지지 않았다”고 일본팀을 칭찬했다.일본과 함께 아시아 양강으로 꼽혀온 한국의 축구 팬들로서는 월드컵 성적뿐 아니라 ‘대표팀 감독 태도 논란’까지 대조를 보여 뒷맛이 씁쓸할 수밖에 없는 처지다. 이날, 조별리그 탈락 뒤 인천공항으로 귀국한 홍명보 한국대표팀 감독을 향해 일부 팬들이 “20억 토해내라” “홍명보, 돈 뱉고 나가” “한국 축구는 죽었다!”는 등 거친 말을 쏟아냈다.광고도쿄/홍석재 특파원, 남지은 기자forchis@hani.co.kr