Il calcio vive di tattica, tecnica e talento, ma spesso a cambiare il destino di una squadra sono le tensioni interne. Gli ammutinamenti negli spogliatoi accompagnano la storia delle nazionali da oltre un secolo e raccontano un lato meno visibile dei grandi tornei: quello dei rapporti incrinati tra allenatori, federazioni e giocatori.
L'ultimo episodio riguarda l'Uruguay guidato da Marcelo Bielsa. Alla vigilia della sfida decisiva del Mondiale, alcuni leader della Celeste avrebbero contestato il metodo del commissario tecnico, chiedendo allenamenti meno pesanti, modifiche tattiche e una gestione diversa della squadra. Bielsa avrebbe respinto ogni richiesta, alimentando una frattura culminata nell'eliminazione e in un acceso dopo partita. Per il tecnico argentino non si tratta di una novità. Già nel Mondiale del 2002, alla guida dell'Argentina, il gruppo aveva vissuto tensioni legate alle scelte offensive, con la convivenza tra Gabriel Batistuta ed Hernán Crespo diventata motivo di divisione. Anni dopo lo stesso Bielsa riconobbe di aver commesso errori nella gestione di quella situazione. L'Argentina, del resto, conosce bene questo tipo di crisi. In Russia 2018 il rapporto tra Jorge Sampaoli e lo spogliatoio si deteriorò rapidamente dopo la pesante sconfitta contro la Croazia. I giocatori più esperti presero di fatto il controllo delle decisioni tecniche, influenzando la formazione nelle partite successive. La qualificazione agli ottavi arrivò grazie a un successo sofferto contro la Nigeria, ma il clima restò compromesso fino all'eliminazione contro la Francia e al successivo esonero del commissario tecnico.
