El turismo se ha consolidado en las dos últimas décadas como uno de los principales motores económicos de Cataluña. La comunidad no solo lidera la llegada de visitantes internacionales en España, concentrando alrededor de una quinta parte del total nacional, sino que también ha experimentado una profunda transformación de su oferta turística, con una mayor diversificación de mercados, productos y destinos más allá del tradicional turismo de sol y playa.Cataluña pasó de recibir 9,6 millones de turistas internacionales en 2006, según la encuesta FRONTUR del Instituto Nacional de Estadística (INE), a superar los 20 millones en 2025, la cifra más alta de toda la serie histórica. Este crecimiento ha permitido a la comunidad reforzar su posición como principal destino internacional del país y consolidarse como uno de los grandes polos turísticos del sur de Europa.
La evolución del sector desde 2006 ha estado marcada por una tendencia de crecimiento prácticamente ininterrumpida hasta la irrupción de la pandemia de covid-19. En 2019, Cataluña recibió cerca de 19,4 millones de turistas internacionales, una cifra que se desplomó hasta alrededor de 4 millones en 2020 como consecuencia de las restricciones a la movilidad y el cierre de fronteras por la crisis sanitaria. Sin embargo, la recuperación fue rápida.
