Los residentes nacionales están dejando de escoger Cataluña como destino turístico y, en cambio, el internacional apuesta por la comunidad de forma creciente. En cifras generales, los turistas procedentes del resto de España bajaron un 13% entre 2023 y 2025 y la cifra acabó situada en datos similares a 2021, época marcada por la salida de la pandemia y los viajes de corto alcance como solución vacacional para quien se lo podía permitir. Hasta junio de este año, la tendencia aumenta y llega al 14%. Por el contrario, el turismo internacional mantiene una clara y sostenida línea ascendente desde 2021 a 2025, liderada por Barcelona, con un aumento del 72,3%. “Estos datos son los más veraces obtenidos nunca en cuanto a número de turistas porque se basan en cifras oficiales”, asegura Jaume Marín, de BiM Consultors. Son los creadores del programa Datur que, a partir del análisis de más de 11 millones de registros de telefonía móvil del Instituto Nacional de Estadística (INE Experimental), permite conocer el origen de los visitantes, analizar la evolución del turismo en los últimos cinco años, medir el impacto de campañas y eventos, y comparar resultados entre municipios, provincias o marcas turísticas.Los datos que proporciona la plataforma no incluyen personas con origen en la provincia donde se hace el cálculo, aun así, dicen sus creadores, “son mucho más veraces que los facilitados por ocupación hasta ahora, que se consiguen, entre otras formas, multiplicando los turistas que entran en las oficinas de turismo o consultando un pequeño porcentaje de hoteleros y extrapolando el resultado”.Entre 2021 y 2025 el turismo en Cataluña presenta un doble comportamiento muy marcado. El turismo nacional subió hasta 2023 —un máximo del 31,37% en Barcelona y un mínimo del 15% en Girona— y de 2023 al 2025 cayó —del 31% en Barcelona al 11,2% en Lleida-. Girona y Tarragona perdieron visitantes nacionales hasta situarse por debajo a los de la época justo posterior a la pandemia de 2020, Barcelona volvió a cifras similares y Lleida ganó turistas. Sin embargo, los extranjeros aumentan su presencia en el territorio de manera sostenida. Barcelona lidera el auge internacional con un aumento del 72,3% y la que peores cifras presenta es Lleida, con un 42,5%. El aumento del visitante internacional tiene implicaciones directas en el impacto económico del turismo, ya que el gasto del turista extranjero en los destinos es mayor, por lo que genera un claro incremento de la actividad económica en los destinos. Barcelona recibió el año pasado 11,2 millones de turistas pernoctando en la ciudad. 2,8 millones eran nacionales y 8,3 millones, extranjeros. Entre 2021 y 2023, aumentó un 31,37% el turismo interior. Sin embargo, de 2023 a 2025 se produjo un descenso en la misma medida que devolvió el número de visitantes a una cifra muy parecida a la de la época poscovid. En el mismo periodo 2021-2025 destaca el auge del turismo internacional. La capital catalana es la única ciudad en la que el turismo exterior supera, con creces, al nacional. Entre los españoles, visitan la ciudad principalmente personas de Madrid, del resto de capitales catalanas, Baleares y Valencia. Aunque todos ellos en número decreciente, según datos de Datur. Prefieren los meses de octubre, noviembre y enero. Los extranjeros que más la visitan son los norteamericanos, seguidos de franceses, de Reino Unido e Italia. La mayoría presenta un leve descenso de visitantes, a excepción de países como EE UU, que crecen un 2%, Italia, China y Polonia, que lo hacen un 16%, un 27% y un 30% respectivamente. Los meses preferidos son mayo, julio y agosto.Aunque con las peores cifras turísticas de las cuatro capitales en 2025, 395.812 visitantes —un 46,4% menos que Tarragona, y un 18,23% menos que Lleida—, Girona, detrás de Barcelona, es la que muestra mayor aumento de turistas extranjeros de 2021 a 2025, un 63,9%. Pasa de poco más de 58.000 a 161.486. Los 285.765 visitantes de localidades españolas que tuvo en 2021, ascendieron un 15% en 2023, con 336.412 turistas y el año pasado, tras una caída del 30%, se situaron por debajo de hace cuatro años. La mayoría de turistas de Girona son españoles y de localidades cercanas. Por procedencia le siguen los de Francia, Reino Unido y Países Bajos.Tarragona cerró 2021 con 519.269 turistas del país. Esta cifra aumentó un 15,8% hasta 2023 y bajó un 20,3% el año pasado, en total pernoctaron 491.550 personas, perdiendo turismo respecto a los años posteriores a la pandemia. En cuanto al turismo internacional aumentó un 58,6% pasando de 102.822 a 247.032. Por orígenes los españoles que más la visitan son los de Barcelona, seguidos de Lleida, Madrid y Zaragoza y prefieren los meses de junio, agosto y julio. Lleida fue la capital catalana con el segundo mayor aumento de turismo interior, un 20,8%. Desde la creación, el diciembre-enero pasado, una quincena de municipios y tres comarcas ya han adquirido (Datur by BiM Consultors) como herramienta para tomar decisiones basadas en datos reales y otros tantos están en trámites. Begur, en el centro de la Costa Brava, fue de los primeros en adquirirlo. Su alcaldesa, Maite Selva, se muestra convencida de que se trata de “una herramienta fundamental para un pueblo turístico”. “No sólo nos permitirá tener datos reales de turistas, sino que sabremos su origen y será muy útil a la hora de hacer las campañas para promocionarnos”, señala. Es un ejemplo, aseguran sus creadores, “de cómo la transición digital aporta conocimiento y datos fiables para un sector estratégico de la economía catalana y de muchos municipios”.