Muse trekt het theatrale graag naar het belachelijke. Shows waar tientallen drones door de zaal cirkelen of gigantische robots met graaiende armen uit het podium oprijzen, teksten vol dystopische toekomstbeelden; alles om hun groteske rock nog imponerender te maken. De laatste jaren leverde dat vermakelijke liveshows op, maar ook veel vreselijke muziek. Nu is het niet alsof het Britse trio op zijn tiende album een andere weg heeft ingeslagen, maar toch is het eindelijk weer eens leuk.
In de kern is The Wow! Signal een break-up album, heftig beïnvloed door de scheiding van zanger Matt Bellemy. Maar in de wereld van Muse wordt dat vanzelfsprekend verpakt in een space-opera rond een mysterieus geluidsignaal uit de ruimte dat in 1978 werd opgevangen door een wetenschapper. De onverklaarde gebeurtenis inspireerde de laatste jaren meer makers. Producersduo Boards of Canada verwees afgelopen mei nog naar de precieze frequentie ervan in comebacksingle ‘Prophesy at 1420 MHz’ en Netflix voegde het toe aan de verfilming van de fantastische 3 Body Problem boeken. Opvallend genoeg verwijst de openingstrack op Muse’ album precies naar het laatste deel van die boekenreeks, dat draait om de verwoestende gevolgen van het contact zoeken met buitenaards leven.
