¿Cuál es la ciudad que más rehabilita en España? Madrid, dice el Ayuntamiento. Una de las medidas estrella del Gobierno de José Luis Martínez-Almeida (PP) es el plan de ayudas para mejorar los edificios construidos antes de 1998. Desde una rampa a cambiar las ventanas, poner un ascensor, retirar amianto o, una novedad de esta edición, embellecer los inmuebles. Se puso en marcha hace seis años y lo consideran un éxito: cada convocatoria más personas piden la subvención. La letra pequeña es que cada vez más personas se quedan sin ella. Entre 2020 y 2024 ―el dato más reciente―, el consistorio madrileño denegó el 78% de las solicitudes porque se acabó el presupuesto. La inversión anual en este programa (50 millones) apenas ha variado en este tiempo, mientras que las peticiones se han duplicado. En la práctica, solo un 16% obtuvo el dinero antes de que se agotara la partida municipal. “El problema es que las solicitudes se pueden presentar en años sucesivos y se hace una bola. Las nuevas más las denegadas que se arrastran. Cada vez serán más los que se queden fuera y, si siguen poniendo el mismo dinero, no da para cubrir el parque de vivienda de Madrid”, opina Pedro Barrero, concejal del PSOE. El partido ha elaborado un informe con los datos de todas las solicitudes del Plan Rehabilita recibidas, aceptadas y denegadas por falta de dinero en los últimos cinco años. Este periódico ha consultado las cifras en los boletines municipal y autonómico y en el portal de datos abiertos, y el Ayuntamiento las confirma. Se ha pasado de 1.614 peticiones en 2020 a 3.849 en 2025, un 58% más. El presupuesto, en cambio, se ha mantenido estable: 50 millones de euros anuales, a excepción del primer año de la iniciativa, que fue de 15 millones, y el de 2022, con una partida de 53 millones. Mercedes Carabaña, vocal del Colegio de Administradores de Fincas de Madrid, ayuda a comunidades de vecinos a gestionar estas subvenciones y señala que cada vez hay más interés por pedir las ayudas. “Antes eran más reacias, porque cuesta mucho dinero, pero ahora, con la situación de la vivienda, el bien más preciado que tienen es la casa”, comenta por teléfono. Carabaña cree que el plan del Ayuntamiento es bueno, pero que el dinero es insuficiente para la “avalancha” de solicitudes. A eso se suma que el parque de vivienda en Madrid es antiguo: la edad media de los edificios es de 50 años, con un 58,6% construidos antes de 1980, según datos municipales. Hay mucho por rehabilitar todavía. Lo que más se pide, indica la administradora, son actuaciones en fachadas y cubiertas, y rampas. Aunque la “joya de la corona” son los ascensores, dice. El dato más reciente de ayudas aceptadas y de denegadas por falta de dinero es 2024. El Ayuntamiento recibió 3.311 peticiones, la cifra más alta hasta ese momento. Se concedió la subvención a 326, un 9,8% del total, y se denegaron por agotamiento del presupuesto 2.916, nueve de cada 10, además de las que no se concedieron por otros motivos. Es el año ―de 2025 no hay cifras porque están aún tramitándose y las de 2026 se anunciaron hace unas semanas―, a excepción del que se puso en marcha el plan, con menos ayudas concedidas. Una portavoz del área de Vivienda admite la “tendencia sostenida de crecimiento en el número de solicitudes” y considera que eso evidencia “su consolidación como una herramienta útil para impulsar la rehabilitación residencial en la ciudad”. “Hace falta muchísimo más dinero. Como mínimo, tienen que doblar el presupuesto: 100 millones de euros. Eso es prueba y error, que prueben. No se puede decir que el Ayuntamiento es un desastre, porque no lo es, pero se deben implementar medidas para que mejore [el plan]”, señala Carabaña. El concejal Barrero considera que, para hacer frente a la creciente demanda anual, son necesarios unos 200 millones de euros por año, el cuádruple del dinero que se destina ahora: “Muchas comunidades de vecinos se agarran a esto para poder acometer reformas. Hace falta un plan ambicioso. La inversión actual es muy deficitaria para una ciudad como Madrid”. El presupuesto del área de Vivienda para 2026 supera por poco la cifra que da el edil: 224,6 millones de euros, un 3,4% de todo el dinero de las arcas municipales para este año. De esta partida, 137,2 millones son para la Empresa Municipal de Vivienda y Suelo (EMVS) y el resto, alrededor de 88 millones, va, en su gran mayoría, para regeneración. Los 50 millones del Plan Rehabilita suponen un 22% de la partida total de vivienda y un 0,76% del presupuesto del Ayuntamiento. El consistorio madrileño defiende que esta inversión “sitúa a Madrid como la ciudad que más recursos municipales ha destinado a políticas de rehabilitación residencial”, comparada con otras ciudades en España, con 318 millones de euros desde que comenzó el plan. Sobre si plantean ampliar el presupuesto, en vista del aumento de solicitudes, en el área de Vivienda señalan que las decisiones se abordarán en cada convocatoria. “Cuando el crédito disponible se agota, aquellas solicitudes que cumplen requisitos tienen la posibilidad de concurrir a convocatorias posteriores”. Y añade que estas ayudas son parte de una estrategia “más amplia”, con los planes Adapta (4 millones este año) y Transforma tu Barrio (2,5 millones). Carabaña dice que se dan dos situaciones: quienes repiten el proceso cada año y quienes desisten después de varias intentonas. “Hay mucha frustración y descontento. La gente pierde la esperanza de que se le conceda. En muchas juntas [de vecinos] oímos frases similares, que les darán la ayuda cuando ya lo hayan vendido”, comenta. Enrique Villalobos, responsable de Urbanismo, Vivienda y Medio Ambiente de la Federación de Asociaciones Vecinales (Fravm), coincide con la administradora de fincas en que el plan está bien pensado, pero teme que “muera de éxito” y que los ciudadanos dejen de pedir las ayudas porque “las vean como una lotería” y den por sentado que no se las van a dar. “El riesgo está ahí. Empezamos a percibir, más que quejas, desesperación de quienes quieren acceder y no lo consiguen. No solo es el crédito limitado, sino que va en orden de llegada y, si el solicitante comete algún error o tiene que aportar más documentos, pasa al final y vuelta a empezar. Eso genera hastío y recelo”, apunta por teléfono. Desde que se puso en marcha el plan, se han presentado 15.846 solicitudes y se han concedido ―a falta de los datos de 2025― 1.959. Los años en que más ayudas se dieron fueron 2021 y 2022, con un 28% y un 21% de subvenciones concedidas. En el resto de convocatorias no se ha superado el 13%. “En una ciudad como Madrid, más allá de que sea más [dinero] que en el pasado, empieza a ser insuficiente. Estamos hablando de un alto porcentaje de parque de vivienda envejecido, y con el presupuesto actual tardaríamos una vida”, opina Villalobos. Considera que, si una de las prioridades del Ayuntamiento, en palabras del alcalde, es la vivienda, “la inversión debe ser acorde”.