Oeiras foi anunciada como uma das quatro cidades europeias, ao lado de Aarhus (na Dinamarca), Génova (em Itália) e Kaunas (na Lituânia), que irão em 2027 acolher a iniciativa Science Comes to Town. Financiado pelo programa Horizonte Europa em seis milhões de euros, o projecto tem como objectivo central aproximar a ciência das comunidades locais, transformando o espaço urbano num laboratório vivo de conhecimento.A iniciativa não surge como um evento isolado ou mera mostra de resultados académicos tradicionais. Pelo contrário, na Science Comes to Town (algo como “a ciência vem à cidade”) propõe-se uma ruptura na forma como a investigação científica é comunicada ao grande público ao levá-la para praças, jardins, bibliotecas e mercados. Pretende-se descentralizar a ciência, tornando-a uma parte activa do quotidiano dos cidadãos, através da divulgação científica e promoção da cultura científica.A iniciativa – que teve a primeira edição este ano, nas cidades de Kiel (Alemanha), Brest (França) e Split (Croácia) – prevê centenas de eventos e projectos em torno das cinco missões de investigação científica da União Europeia: a adaptação às alterações climáticas; a luta contra o cancro; a criação de cidades inteligentes e neutras em termos de carbono; a restauro dos ecossistemas dos oceanos e águas; e a garantia de solos saudáveis para a segurança alimentar.Cada edição da iniciativa, ao longo de um ano, tem uma dimensão transnacional. Coordenado pela Agência para a Promoção da Investigação Europeia, a Science Comes to Town do próximo ano reúne 15 parceiros – entre municípios, universidades, institutos de investigação e especialistas em comunicação de ciência – de sete países europeus (além de Portugal, Itália, Dinamarca, Lituânia e Alemanha, fazem ainda parte Espanha e Áustria).Programa de actividades em elaboraçãoEm Oeiras, o projecto é dinamizado numa parceria entre o município e o Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier (ITQB) da Universidade Nova de Lisboa. Dos seis milhões de euros que a Science Comes to Town terá ao seu dispor em 2027, a parceria portuguesa receberá 600 mil, estando ainda prevista a angariação de fundos junto de empresas e outros investidores.“Integrar a Science Comes to Town de 2027 é o reflexo natural do nosso compromisso para com a sociedade”, diz, citado em comunicado, director do ITQB, João Crespo, para quem o seu instituto e Oeiras passaram a estar “em sintonia com a ambição europeia para aproximar a ciência dos cidadãos”. Já Isaltino Morais, presidente da Câmara Municipal de Oeiras, destaca, no mesmo comunicado, que “envolver as pessoas com a ciência e a inovação amplia a consciência e a curiosidade, tornando-as mais conhecedoras e capazes de tomar decisões informadas”.O programa de Oeiras, ainda genérico e que será afinado em sessões de co-criação com diversas entidades, contemplará conferências, actividades laboratoriais, exposições, hackathons (maratonas colaborativas de inovação e tecnologia), projectos de ciência-cidadã (em que os residentes no concelho podem contribuir para a recolha de dados científicos), actividades com escolas e festivais. Oeiras prepara-se agora para que o próximo ano seja dedicado ao diálogo entre os cientistas e os cidadãos.Texto editado por Teresa Firmino