Pesquisadores da Universidade de Plymouth confirmaram recentemente o que fãs de jogos de tabuleiro e entusiastas de RPG já sabem há décadas: que jogos de mesa “melhoram o bem-estar, promovem a inclusão e apoiam o aprendizado, com fortes evidências de que os jogos aumentam o engajamento”. Os pesquisadores estavam particularmente interessados ​​em como os jogos de tabuleiro beneficiam pessoas com traços autistas, mas os jogos de mesa oferecem benefícios sociais que contribuem para o bem-estar pessoal de todos. Para aqueles que passam o tempo livre com dados de 20 lados ou que possuem uma coleção impressionante de joias com o tema de meeples, é inegável que estamos vivendo uma “era de ouro” dos jogos de tabuleiro. Mas, com a ascensão das tecnologias digitais, o sucesso dos jogos de mesa pode surpreender alguns. Em 2025, o mercado global de jogos de tabuleiro e cartas foi avaliado em quase US$ 20 bilhões e a projeção é de que alcance US$ 32 bilhões até 2030. Esse aumento de interesse é geralmente atribuído à pandemia de Covid-19, mas o mercado global continuou a crescer mesmo após o fim do distanciamento social. O movimento de desintoxicação digital aumentou ainda mais a atenção aos jogos de tabuleiro, mas sua capacidade de promover saúde, bem-estar geral e construção de comunidade vai muito além de simplesmente deixar o smartphone de lado. Construindo conexões significativas Pesquisas sobre a pandemia de Covid-19 mostraram como jogar jogos de tabuleiro diminuiu o estresse, o isolamento e a ansiedade. Pesquisas também demonstram que jogar jogos de tabuleiro ajuda no desenvolvimento socioemocional, fortalece relacionamentos e constrói comunidade. Na Universidade Estadual do Kansas, o programa "Unindo Laços Através de Jogos de Tabuleiro" utiliza jogos de tabuleiro para apoiar o desenvolvimento de habilidades interpessoais, como autocontrole, autoestima, habilidades sociais e de comunicação e função executiva. Programas como este reconhecem a capacidade dos jogos de tabuleiro de melhorar as conexões sociais, um componente crítico para a saúde e o bem-estar. Pesquisas mostram que laços sociais significativos e estáveis ​​apoiam o bem-estar emocional e mental, impactam as habilidades cognitivas e influenciam nossas motivações e comportamentos. O que está mudando, no entanto, é o reconhecimento de que os jogos de tabuleiro também constroem uma comunidade vital. Andrea Robertson é coproprietária da Rain City Games, na Colúmbia Britânica. Ela observou um aumento na participação em eventos da loja nos últimos anos. As vendas anuais de ingressos aumentaram de aproximadamente 8.500 em 2024 para mais de 9.100 em 2025. Ela me disse: "Descobrimos que nossa loja funciona como um 'terceiro espaço' para muitos de nossos clientes. Esperamos que nossos eventos ajudem a aliviar parte da crescente solidão e isolamento entre os jovens, oferecendo uma forma de interação sem a mediação de telas e algoritmos." Espaço para jogadores indígenas e racializados Em 2021, David Plamondon cofundou a Pe Metawe Games em Edmonton. É a única loja de jogos de tabuleiro de propriedade indígena no Canadá e está comprometida em reduzir barreiras e proporcionar melhor acesso para comunidades marginalizadas em áreas onde foram historicamente excluídas. Plamondon é um consultor de jogos Cree com fortes laços comunitários com os territórios dos Tratados 8 e 6. Ele me disse: “Historicamente, o hobby de jogos de tabuleiro tem sido pouco acolhedor, senão abertamente hostil, a muitos grupos que merecem equidade, particularmente LGBTQ2S+, mulheres e pessoas BIPOC (Negras, Indígenas e de outras minorias étnicas).” Ele explicou que a baixa representatividade, bem como fatores socioeconômicos e geográficos, excluíram os povos indígenas da participação em jogos de tabuleiro. Como consultor de jogos, Plamondon ajuda desenvolvedores a garantir que os povos indígenas sejam representados e façam parte da discussão quando se trata de criar jogos que incluam histórias, comunidades, cultura e tradições narrativas indígenas. Ele disse: “De uma perspectiva Cree, a incorporação de valores indígenas em espaços de jogos e no design de jogos é sinônimo de construir e proteger uma comunidade. Então, quando abrimos a Pe Metawe Games, esse foi nosso foco principal: honrar a cultura Cree criando um espaço seguro, acolhedor e inclusivo para qualquer pessoa disposta a honrar esse ideal.” Do jogo ao teste de jogos O trabalho de Plamondon reflete uma nova tendência na indústria global de jogos que enfatiza o design de jogos intencional e inclusivo. Isso levou ao desenvolvimento de novos tipos de eventos de jogos. Além de se reunirem para jogar, os jogadores começaram a aparecer em massa para ajudar no desenvolvimento dos jogos. O Vancouver Playtest Group (VPG) foi criado em 2018 para oferecer um espaço para designers de jogos de tabuleiro se reunirem e trabalharem em seus protótipos. Os cofundadores do grupo, Mark Ellis e Noe Escobar, veem os grupos de jogos como uma ótima maneira de se conectar e conhecer novas pessoas. Escobar me disse: “Os jogos nos ensinam muito sobre nós mesmos, através de momentos engraçados, emocionantes ou frustrantes. Compartilhamos esses sentimentos e embarcamos em uma jornada juntos. Em pouco tempo, você pode encontrar uma nova comunidade de amigos que talvez nunca tivesse conhecido de outra forma.” Acadêmicos também começaram a reconhecer o valor da capacidade dos jogos de construir comunidade. Além da pesquisa sobre o valor dos jogos como empreendimento social, os estudos de jogos, como campo acadêmico, voltaram-se para a comunidade como modelo de investigação intelectual. Na Universidade da Colúmbia Britânica (UBC), nossa equipe lançou recentemente o Laboratório de Jogo Crítico da UBC e o Programa de Bolsistas para desenvolver uma comunidade de prática para jogos e estudos de jogos. Sua missão é inovar o ensino, a pesquisa e o engajamento público por meio dos jogos. Nossa turma inaugural de quase 30 acadêmicos, estudantes e designers de jogos locais está colaborando em novas iniciativas de pesquisa, mobilização de conhecimento e design de jogos. Como começar Se você quer começar a jogar jogos de tabuleiro, participar de noites de jogos presenciais em um local próximo é uma excelente maneira de começar. Procure eventos locais online ou visite sua loja de jogos local para obter informações sobre grupos de jogos de tabuleiro ou RPG. Você pode até tentar pegar jogos emprestados na biblioteca pública local. Os funcionários de lojas de jogos geralmente são especialistas em identificar o jogo perfeito para qualquer jogador. Dê a eles uma ideia dos tipos de jogos que você já jogou ou gosta, e eles poderão fornecer uma lista de jogos semelhantes ou sugerir novos jogos acessíveis. Se você não joga há anos, mas quer experimentar, aqui estão meus jogos favoritos para iniciantes no momento. Hues and Cues e Wavelength são jogos de festa fáceis com mecânicas criativas. Dominion e Ascension são ótimos para começar a jogar jogos de construção de baralho. Se você é fã de Yahtzee e está interessado em adicionar um tipo diferente de competição, Dice Throne é essencialmente um combate mágico com dados e infinitas variações de personagens. E se você está procurando por uma nova abordagem do clássico jogo de dados, mas desta vez inspirada no mundo indígena-futurista de Coyote & Crow, criado pela premiada designer de jogos e orgulhosa cidadã Cherokee, Kenna Alexander, confira Naasii. Meu jogo de tabuleiro "aconchegante" favorito é Patchwork, que é fácil de jogar enquanto se conversa. Outro jogo de colocação de peças fácil de aprender e que reflete a beleza natural da minha região, no noroeste do Pacífico, é Cascadia. Já o Cobra Paw é um ótimo jogo de pegar peças para as crianças. Ticket to Ride sempre agrada a todas as idades, com uma grande variedade de cenários para escolher. E um novo jogo favorito da minha família é o Toy Battle, para dois jogadores, que é tão divertido para adultos quanto para crianças. *Biz Nijdam, professora assistente, Departamento de Estudos da Europa Central, Oriental e do Norte, Universidade da Colúmbia Britânica