La nuova allo spazio non è più solo questione di bandiere, prestigio e rivalità tra Stati: è, infatti, sempre più plasmata dalla frequenza dei lanci, dalla portata industriale, dal capitale di rischio e dall’abilità nel tradurre le capacità orbitali in vantaggio strategico sulla Terra. L’immagine classica del potere spaziale come estensione dell’ambizione nazionale non è scomparsa, ma si è evoluta. Oggi il potere nello spazio è co-prodotto da Stati e attori privati che operano in un ecosistema integrato e altamente competitivo, in cui si fa sempre più stretto l’intreccio tra autorità pubbliche e dinamismo del mercato.
Questa trasformazione è una delle cifre distintive dell’era spaziale contemporanea. Aziende come SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab, Planet, Maxar, ICEYE e un numero crescente di start-up europee stanno riducendo i costi di accesso all’orbita, accelerando i cicli di innovazione e rendendo possibili nuove applicazioni in diversi settori, dalle comunicazioni e dall’Osservazione della Terra alla difesa, alla logistica e all’energia. Eppure, nonostante il loro dinamismo e la loro visibilità, queste aziende rimangono profondamente radicate nelle strutture statali e da esse ancora dipendono. La nuova economia spaziale non è un fenomeno guidato esclusivamente dal mercato: in larga misura, infatti, a renderla possibile e a sostenerla è lo Stato.
