Het Amerikaanse wetenschappelijk agentschap National Science Foundation (NSF) was al begonnen met het verwijderen van apparatuur uit de oceanen, maar laat nu weten daarmee te stoppen. De verwijderde apparatuur wordt teruggeplaatst.
Het gaat om het zogenoemde Ocean Observatories Initiative (OOI). Dat is een van de geavanceerdste meetsystemen ter wereld. Het verzamelt al zo'n tien jaar data in de oceaan, over onder meer temperatuurstijgingen en de stijging van de zeespiegel.
Na de aankondiging van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump om het initiatief te ontmantelen, dienden een Republikeinse en een Democratische senator een wetsvoorstel in om die beslissing te stoppen. Dat kreeg een meerderheid met steun van zowel Republikeinen als Democraten. Daarop draaide de NSF de beslissing terug.
Senatoren noemden de ontmanteling zonder concrete aanleiding "illegaal" en vrezen dat vooral kustgemeenschappen de negatieve gevolgen zullen merken. De meetsystemen helpen bij het voorspellen van extreem weer. Ook vissers gebruiken de data.
Eerder zeiden Nederlandse wetenschappers tegen NU.nl dat ze cruciale oceaandata kwijt dreigen te raken als er een einde komt aan het Amerikaanse programma. De Amerikaanse data geven ook inzicht in hoe de opwarming van de aarde oceaanstromingen beïnvloedt, zoals de AMOC (vaak Golfstroom genoemd).
