Een klein deel van een uitgebreid netwerk van meetstations in de Atlantische Oceaan is voorlopig gered, twee weken nadat de Amerikaanse president Donald Trump de ontmanteling daarvan had aangekondigd. Een internationale samenwerking van wetenschappers uit vijf landen, waaronder Nederland en de Verenigde Staten, „leent” twee van de vier meetstations die voor de Groenlandse kust liggen van het Oceans Observatories Initiative, het Amerikaanse meetnetwerk. Daardoor kunnen ze tot ten minste 2028 operationeel blijven.
Dat zegt oceanograaf Femke de Jong van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) tegen NRC. Het NIOZ neemt namens Nederland deel aan de internationale samenwerking die Overturning in the Subpolar North Atlantic (OSNAP) heet. Behalve Nederland en de VS zijn Canada, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland actieve deelnemers en financiers van OSNAP.
Het besluit komt voor de meetstations net op tijd. Trump besloot twee weken geleden tot de ontmanteling van het netwerk, dat volgens wetenschappers van groot belang is om de gevolgen van klimaatverandering in kaart te brengen, terwijl de kosten voor onderhoud relatief beperkt zijn.
Als het weer dat toelaat, vertrekt woensdag nog een schip uit het Canadese St. John’s, dat volgens het originele plan de twee meetstations definitief uit het water zou halen. In plaats daarvan zal het schip de meetgegevens uitlezen, de batterijen en kabels vervangen en het station opnieuw in het water plaatsen. Het schip zal ook onderhoud plegen aan andere meetstations in de Atlantische Oceaan.
