Das irische Energieunternehmen Net Zero Energy (NZE) plant im Rathoe im irischen County Carlow den Bau des Rathrush Green Energy Parks, eine Energiespeicheranlage mit einer Leistung von 600 MW. Überschüssige Energie aus Wind und Sonne soll in Wasserstoff umgewandelt und in ausgebauten Felskavernen in der Tiefe gespeichert werden. Die Kosten für das Projekt sollen sich auf insgesamt 2 Milliarden Euro belaufen.
Der Energiespeicher soll auf einem 202.343 m² großem Gelände nahe Rathoe errichtet werden. Er soll überschüssige Energie von Windrädern und Solarparks aufnehmen. Denn sonst müssten Teile dieser Anlagen abgeschaltet werden, und eigentlich verfügbare Energie ginge verloren. In Zeiten mit Wind und Sonnenflaute und bei Überbedarf soll der Energy Park dann wieder Energie abgegeben. Bis zu 600 MW an Leistung, so der Plan von NZE, liefere die Anlage dann quasi auf Knopfdruck. Die Energiespeicheranlage nimmt überschüssigen Strom aus ganz Irland auf.
Speicherung unter der Erde
Die Energie wird in der Anlage allerdings nicht direkt in Batterien gespeichert, sondern in grünen Wasserstoff umgewandelt. Der Wasserstoff soll dann komprimiert und tief in den Untergrund in speziell dafür ausgekleidete Felskavernen gepumpt werden. Liegen Spitzenlasten im nationalen Stromnetz vor, wird der Wasserstoff zurück an die Oberfläche gepumpt, um damit Turbinen anzutreiben, die daraus Strom generieren.
