El consumo de alcohol en los hombres podría afectar el desarrollo fetal desde antes de la concepción, según estudio

NoticiaUna investigación está poniendo el foco sobre otro factor que hasta ahora había recibido menos atención: el consumo de alcohol por parte del padre antes de la concepción. Foto: Imagen generada por IA.PERIODISTA17.06.2026 08:49 Actualizado: 17.06.2026 08:49

Durante décadas, las advertencias sobre los efectos del alcohol en el embarazo se han centrado casi exclusivamente en las madres. Sin embargo, una creciente línea de investigación está poniendo el foco sobre otro factor que hasta ahora había recibido menos atención: el consumo de alcohol por parte del padre antes de la concepción. LEA TAMBIÉN Según un reportaje publicado por 'BBC', el consenso científico sobre los riesgos del consumo materno de alcohol durante el embarazo es amplio. Diversos estudios han relacionado la exposición prenatal al alcohol con alteraciones en el desarrollo cerebral, problemas cognitivos, dificultades de aprendizaje y características físicas asociadas con los trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF).No obstante, investigadores como Michael Golding, fisiólogo del desarrollo de la Universidad de Texas A&M, consideran que el papel del padre ha sido históricamente subestimado. El consumo de alcohol paterno antes de la concepción y el riesgo de defectos congénitos. Foto:iStockGolding señaló al medio británico que gran parte de la investigación sobre fertilidad y reproducción se ha concentrado en la salud materna, dejando en segundo plano los posibles efectos de los hábitos de los hombres antes del embarazo.Estudios poblacionales apuntan a una asociaciónEstudios observacionales realizados en China han encontrado asociaciones entre el consumo de alcohol paterno antes de la concepción y un mayor riesgo de defectos congénitos. Una investigación publicada en 2021, que analizó más de medio millón de parejas, observó una mayor incidencia de anomalías como paladar hendido, cardiopatías congénitas y problemas del tracto digestivo en hijos de padres que consumían alcohol antes del embarazo. LEA TAMBIÉN Otro estudio comparó a 5.000 niños con defectos cardíacos congénitos y 5.000 sin estas afecciones. Los resultados mostraron que los hijos de hombres que consumían más de 50 mililitros de alcohol al día durante los tres meses previos a la concepción tenían una probabilidad significativamente mayor de presentar este tipo de problemas.Los investigadores destacaron que el riesgo absoluto seguía siendo relativamente bajo, pero señalaron que la frecuencia del consumo paterno podría influir en el aumento de determinadas malformaciones congénitas.El alcohol puede alterar la metilación del ADN en los espermatozoides. Foto:iStockCambios epigenéticos en los espermatozoidesLos científicos creen que uno de los mecanismos que podrían explicar estos efectos es la epigenética. Este proceso modifica la forma en que los genes se activan o desactivan sin alterar la secuencia del ADN.La investigación ha encontrado que el alcohol puede alterar la metilación del ADN en los espermatozoides y modificar la composición de ciertos fragmentos de ARN heredados por la descendencia. Estos cambios podrían influir en el desarrollo embrionario y fetal. LEA TAMBIÉN Otros investigadores también han documentado efectos similares en modelos animales, incluyendo alteraciones en el desarrollo cerebral, dificultades motoras y cambios en la expresión genética de las crías.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias Sigue toda la información de Salud en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.