Mančesterio universiteto ir Gamtos istorijos muziejaus mokslininkų atlikti naujausi tyrimai patvirtino, kad kadaise dabartinės Anglijos ir Velso teritorijoje gyvenęs milžiniškas skorpionas yra didžiausias kada nors egzistavęs šio rūšies atstovas. Maždaug metro ilgio Praearcturus gigas, ginkluotas daugiau nei 16 centimetrų ilgio žnyplėmis, prieš maždaug 415 milijonų metų buvo galingas plėšrūnas, tykojęs potvynių skalaujamose lygumose, skelbia Mančesterio universitetas.
Įdomu tai, kad fosilijos, pagal kurias buvo identifikuotas skorpionas, muziejaus kolekcijoje saugomos jau daugiau nei 150 metų.
Žurnale „Palaeontology“ paskelbtame tyrime, pasitelkus šiuolaikinius analizės metodus ir palyginimus su naujai aprašytomis fosilinėmis rūšimis, daroma išvada, kad Praearcturus gigas yra skorpionas, atstovaujantis atskirai rūšiai.
„Kalbėdami apie milžiniškus nariuotakojus, dažnai įsivaizduojame karbono periodo atogrąžų miškus su milžiniškais šimtakojais ar laumžirgius primenančiais vėlesnio Žemės istorijos laikotarpio vabzdžiais. Tačiau Praearcturus gyveno mažiausiai 50 milijonų metų anksčiau, gerokai prieš medžių evoliuciją, kai gyvybė sausumoje tik buvo pradėjusi formuotis, – aiškino Londono gamtos istorijos muziejaus fosilinių nariuotakojų skyriaus kuratorius ir pagrindinis tyrimo autorius dr. Richardas J. Howardas. – Nustačius, kad šis gyvūnas yra skorpionas, iš esmės keičiasi mūsų supratimas apie tai, kaip ir kada šie padarai išsivystė iki tokio neįtikėtino dydžio.“
