Kim Salomon: Den sköna nya manipulationen Publicerad 21:15 Detta är en understreckare, en fördjupande essä, dagligen i SvD sedan 1918. Åsikter som uttrycks är skribentens egna. Det internationella läget är instabilt. Krig i Ukraina, krig i Mellanöstern och hybridkrig lite varstans: cyberattacker, desinformationskampanjer och ekonomiska sanktioner. Motsättningar kring identitet, migration, ekonomi och demokratiska värden vittnar om ökad polarisering både globalt och nationellt. I takt med att auktoritära krafter och nationalistiska rörelser vinner terräng har den liberala världsordningens högkonjunktur övergått i en lågkonjunktur. Men den utvecklingen handlar inte bara om militär styrka eller formella befogenheter utan också om förmågan att forma människors tänkande. I filosoferna Avishai Margalits och Assaf Sharons ”Captive minds: A study of manipulation” (Belknap Press) är en huvudpoäng att 2020-talets totalitära regimer i minskande grad använder sig av klassiska maktmedel som tortyr, utrensningar och avrättningar. I stället tycks de i allt större utsträckning förlita sig på desinformation, demagogi och sofistikerade former av manipulation. Målet är att begränsa människors autonomi, inte med tvång utan snarare med dess lömska motsvarigheter. Regimerna exploaterar människors psykologiska sårbarheter för att styra deras vilja, en sorts mjuk makt i betydelsen att de inte använder sig av våld eller hot.