Je m'abonne à la newsletter « Sport »
Que l'équipe de France défie les champions d'Afrique en titre ou "seulement" les finalistes de la dernière CAN, officiellement attribuée au Maroc sur tapis vert en attendant la décision du Tribunal arbitral du Sport, importe peu en réalité. Ce mardi 16 juin, les Bleus entrent en lice dans leur Coupe du monde contre le Sénégal, au MetLife Stadium de New York (diffusé sur M6 et M6+ en direct), et devront forcément s'employer au vu du pedigree de l'adversaire.
Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que les deux pays se rencontrent en ouverture d'un Mondial, 24 ans après la déflagration de Séoul, lorsque les Lions de la Teranga avaient surpris les champions du monde 1998, qui débutaient la défense de leur titre avec beaucoup trop de confiance, malgré un Zinédine Zidane blessé. Cette fois, le Sénégal a toutefois beaucoup plus de références, lui qui ne comptait qu'une finale continentale atteinte juste avant le tournoi planétaire en 2002.
"Le Sénégal fait partie des meilleures équipes mondiales" pour DeschampsDans le sillage de leur star Sadio Mané, passé par Liverpool et le Bayern Munich avant de rejoindre Al-Nassr en Arabie Saoudite, les Sénégalais sont devenus les véritables mastodontes d'Afrique, alignant trois qualifications consécutives à la Coupe du monde et ralliant trois des quatre dernières finales de CAN, pour deux victoires sur le terrain en 2022 et 2026. Il est donc peu concevable que la France envisage ce rendez-vous comme gagné d'avance.
